七月十三的晨霧還未散盡，望魂驛的青石板路已覆上一層薄霜。蘇念將青銅鑰匙嵌進湛瀘劍的劍柄凹槽，只聽“咔嗒”一聲輕響，劍脊突然彈出半寸，露出裡面藏著的羊皮卷。捲上畫著斷魂崖的地形圖，祭壇位置被硃砂圈出，旁邊批註著一行小字：“雙劍合璧，需以劍魂為引，破陣時當心‘鏡中影’。”

“鏡中影？”阿霜湊過來看，龍淵劍穗突然纏住蘇唸的手腕，穗上明珠映出羊皮卷背面的暗紋——那是幅殘缺的星圖，與沉劍池壁畫的星圖拼在一起，恰好缺了北斗第七星的位置。

竹生靠在門框上，臉色仍有些蒼白，胸口的青竹印在晨光中泛著淡綠：“破宗的祭壇以七星陣為基，第七星對應的是‘影燈’，能照出人心最恐懼的幻象。”他說話時總下意識按住心口，那裡還留著被煞氣侵蝕的疤痕，“我小時候偷聽過二宗主和人議事，說當年冷霜前輩就是被困在影燈陣裡，才沒能毀掉祭壇。”

蘭丫頭正將護魂花碾碎，和著聖湖水調成藥膏，小心翼翼地塗在竹生的疤痕上：“娘才不會怕幻象呢。”她的長命鎖垂在竹生腕間，紅光與青竹印的綠光交融，竟在皮膚上凝成小小的蓮花紋，“娘說勇敢的人，影子也會變成鎧甲。”

蘇念將羊皮卷收好，突然注意到尋魂盤的指標指向黑石溝：“看來破宗餘孽在黑石溝有動作。”他望向崑崙方向，昨夜派去的弟子還沒傳回訊息，不知藏經閣的記錄裡藏著怎樣的秘密，“我們兵分兩路，我帶竹生前去斷魂崖探查，你守著望魂驛，等崑崙的訊息。”

阿霜剛要反駁，龍淵劍突然劇烈震顫，劍穗纏上蘇唸的劍柄，像是在抗議。她低頭看著劍身上的竹葉紋路，那些紋路竟在晨光中舒展，拼出“同往”二字。“雙劍本就該並肩作戰，”阿霜握緊長劍，眼底閃著與劍穗同樣堅定的光，“再說，我也想親自看看，是誰當年射傷了我師父。”

竹生突然從懷中掏出塊碎玉，是從鎮魂座上剝落的殘片：“這是我在石縫裡撿到的，能暫時遮蔽煞氣。”他將碎玉塞進蘭丫頭的布老虎，“你們帶著蘭丫頭一起走，望魂驛太危險了。”

出發時，蘇念將尋魂盤交給留守的崑崙弟子，囑託他若指標全部染紅，立刻點燃驛館外的烽火。黑馬踏著晨霧穿過聖湖西岸的密林，蘭丫頭坐在蘇念身前，小手緊緊抓著布老虎，長命鎖的紅光在顛簸中忽明忽暗。

行至正午，隊伍在黑石溝外的山神廟歇腳。竹生指著廟牆上的塗鴉：“這些是破宗弟子的標記，三角形裡畫骷髏的，代表已完成‘煉魂’。”他指著最角落的一個標記，那裡的骷髏頭旁多了道劍痕，“這是冷霜前輩留下的，說明她來過這裡。”

阿霜撫摸著劍痕，龍淵劍突然發出清越的鳴響。劍穗上的明珠射出金光，照亮了廟樑上的暗格。暗格裡藏著個生鏽的鐵盒，開啟後露出半塊玄鐵盟令牌，斷裂處還殘留著箭簇的痕跡——與藥廬骸骨手心的令牌恰好能拼合。

“是師父的令牌！”阿霜的指尖撫過斷裂處，那裡刻著個微小的“霜”字，是冷霜與她師父之間的暗號，“她當年一定是在這裡被伏擊的。”

蘇念突然注意到鐵盒底部的刻字：“七月十五，影燈照魂，以玄鐵為引。”他想起二宗主留下的羊皮紙，原來破宗不僅要喚回宗主魂魄，還要用玄鐵盟的令牌做祭品。正思忖間，廟外突然傳來馬蹄聲，三匹黑馬奔至門前，為首的正是昨夜派回崑崙的弟子。

“蘇先生！”弟子翻身下馬，懷中抱著本藍布封皮的冊子，“藏經閣的記錄裡說，二十年前玄鐵盟的掌刑長老——也就是阿霜姑娘的師父，曾私放破宗要犯，還偷走了盟裡的破魂箭圖譜！”

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