繩衍廳裡。

朱謹深端坐在上首左側主位。

他右手邊的座位空著，除此外，下首兩邊還各分排一溜座椅，張楨與才進門不久的李司業原已被賜了座，但此刻兩人俱都垂手立著，一個也不敢再沾著椅面。

廳門緊閉著，但關不住外面監生的喧鬧聲，隨侍張楨被一起堵在裡面的兩個書吏緊張地站在門邊，護住門的同時透過門板上的格縫緊張地向外觀望著。

桌上放著青瓷燈臺，有一會未剪，爆出了個燈花，燭光一陣閃爍，明暗不定，如廳內諸人的心情。

朱謹深抬了眼：“說說吧，怎麼回事。還等我問嗎？”

李司業與張楨忙都躬身，口稱“不敢”。

“殿下容稟，監生們心有怨氣，不是一兩天的事了。”李司業沉思片刻，徐徐道來。

如今的監生大致分為三類，一類貢監與舉監，即是來自舉國各地的優秀學子，由當地官府選貢上來，在皇子學堂裡伴讀的兩名監生就是此種來歷，這類監生家世可能普通，但自身素質過硬，將來都是衝著金榜題名去的，兩者有一點差別在於貢監是生員，而舉監是以舉人入監，離金榜只差一道關卡；

一類廕監，走這條途徑入監的必是官宦子弟，如沐元茂這樣的；

再有第三類捐監，是既沒讀書本事也沒好家世但是有錢的，花錢來買個出身。

“這怨氣的核心，在於前途二字。”李司業道，“請殿下放眼京中，以監生入仕者還有幾人？大小九卿中可有任一位是監生出身？”

朱謹深淡淡道：“沒有。京裡空缺本就難尋，考得取進士也不見得能留京中，二甲以下，一樣是外放得多，監生有何不平？”

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