話分兩頭，卻說周連營，他被母親留下用飯，吃完剛淨了手，安氏劈面就問他：“昨晚上到底怎麼回事？”

周連營一邊接帕子擦手上的水珠，一邊笑道：“沒怎麼，我被小雷拉了去，審了我半天，到晚飯時還留了我不許走，硬灌了我兩杯酒。他那性子，發起瘋來人都沒轍，我實在沒推掉。回來時就迷糊住了，沒留神回了後院。”

安氏點一點頭：“我就知道腳扭了的話不真。”又有點疑問地看他，“你媳婦的頭呢，好好的怎麼會自己撞了，是不是你酒後忘形，失手傷了她？”

“娘想多了——”周連營略有心虛，但要細說究竟，那是萬萬不能的，頓了頓，尋了個說法，“她那鼓包新鮮得很，若是我昨晚鬧的，過了一夜，早該泛出青紫了，娘才細看了的，可是這樣？”

安氏回想了一下，霜娘那傷處確實只是紅腫，還未淤出紫來，該是新傷無疑。便哭笑不得地嘆了口氣：“這孩子，我想著她平常一向穩重，不像是這麼不小心的人，誰知是馬有失蹄，真糊塗上了。”

周連營低頭喝了一口清茶，把表情遮掩過去了。霜娘那傷，他其實怎麼也得擔個間接責任，只是依他性情，母親再親，跟她討論房裡事總歸是很不自在的，是以能含糊就含糊過去了。

安氏卻又心疼起他來：“唉，你大哥當年在你這個歲數，雲哥兒都有了。可憐你還煎熬著，偏就一樁連一樁的事都趕上了，吃那麼些苦頭，好容易回來了，又空守著媳婦，不能動彈。”

聽話題還在這個上面打轉，周連營有點招架不住了，只得一本正經地道：“孝道如此，應該的。”

好在安氏沒真想過問得鉅細靡遺，只額外又說一句：“雖分了院子，你沒事時也往後院坐一坐，別真把你媳婦空丟在那裡大半年。依我看，你這媳婦就算不叫你喜歡，應該也還不至討你的嫌。”

見周連營應了，就轉而說起正事來，道：“我本想著囑咐你，這一兩天你該帶著你媳婦去見一見你岳家長輩，她這一傷，倒不太好說了。你的意思怎麼樣呢？就這樣去，還是索性再過幾天，等你媳婦傷養好了去？”

周連營想了想，放下茶盅：“她孃家如今是什麼狀況？有哪些親眷？我回來這幾天，各處見人忙碌，還沒來得及問一問。”

安氏往後靠進椅背，手搭在扶手上，淡淡道：“能把女兒捨出來與人沖喜的人家，還能是怎麼樣？霜娘沒進門前，賀家那老爺做著禮部主事，把霜娘嫁進來後，他就上門來通關節，找過你父親，也找過你大哥。我同你父親說好了，這樣黑心的人斷不能叫他上來，攀慕富貴也罷了，連點人心都沒有，我們府裡當時發了三十二臺聘禮過去，一臺都沒給霜娘陪來，叫人光禿禿地進了門。”

——其實當時霜娘還是帶了兩箱子嫁妝來的，不過那兩個寒酸的樟木箱子，在安氏這等當家主母眼裡看來，跟沒有是一個樣的。

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