“以前？”洛保突然發出一聲短促的笑，笑聲裡帶著刺痛的苦澀。她伸手扯開風衣領口，露出鎖骨處淡粉色的疤痕——那是逃離組織時被槍火灼傷的印記，“你說的以前，是我頂著灰原哀的身份東躲西藏，還是在實驗室被皮斯克用槍指著腦袋？工藤新一，你比誰都清楚，黑衣組織對叛逃者的追殺從未停止。”

走廊盡頭傳來老式座鐘的報時聲，沉悶的鐘聲裡，工藤新一的聲音低下去：“但如果放任不管，這種藥物一旦流入市場……”

“不會流入。”洛保打斷他，白瓷般的臉龐泛起冷意，“那些人比你更惜命，敢研發致人死地的毒藥，就絕不會讓它失控。”她突然逼近，風衣下襬掃過工藤新一的褲腳，“你以為自己是高中生偵探就能肆意追查？在他們眼裡，你不過是隨時能碾碎的螻蟻。上次倫敦的爆炸案你忘了？組織故意留下破綻引你入局，若不是赤井秀一……”

“所以我才需要你的幫助！”工藤新一突然提高音量，案卷裡的照片散落一地，其中一張特寫顯示死者瞳孔異常收縮，“這種毒素能在十分鐘內麻痺神經，和APTX4869的早期實驗樣本高度吻合！你說過組織在研究更高效的殺人武器，難道你想看著更多人成為犧牲品？”

洛保彎腰撿起照片，修長手指捏著邊緣，彷彿觸碰什麼汙穢之物。她盯著照片上青紫的屍斑，聲音突然變得極輕：“你以為我不想查？當我在顯微鏡下看到那些細胞異變時，比誰都想把幕後黑手碎屍萬段。”她抬起頭，月光照亮眼底翻湧的血色，“但我不能。一旦介入，黑衣組織會立刻察覺‘雪莉’還活著。到時候，不只是我，小蘭、你父母、還有此刻在樓上的明美……”

工藤新一的臉色瞬間蒼白。他想起紐約街頭貝爾摩德的手槍，想起滿月之夜與組織的對峙，更想起灰原哀一次次將自己擋在危險前的身影，工藤新一盯著她驟然發紅的眼眶，突然意識到洛保在刻意避開“姐姐”這個稱呼。記憶突然閃回灰原哀得知宮野明美死訊的那個雨夜，女孩蜷縮在實驗室角落，機械地重複著“一切都結束了”。

“宮野……”他剛開口，就被洛保抬手打斷。

“別這麼叫我。”她轉身走向樓梯，黑色風衣在身後獵獵作響，“我現在是洛保，是能給小蘭煮熱牛奶、陪她逛貓咪咖啡館的普通人。”她的聲音混著木質樓梯的吱呀聲，“如果有其他案子，我會幫你分析。但這個……”她頓了頓，白瓷般的側臉在月光下泛著冷光，“除非我死，否則你敢碰一下，我就親手燒了你的推理筆記。”

洛保敲響頂樓房間的門時，指節還在微微發顫。門開的瞬間，溫熱的氣息裹挾著熟悉的茉莉香撲面而來。宮野明美穿著淡藍色家居服，髮梢還沾著水珠，顯然剛洗完澡：“小保？這麼晚了還……”她話音戛然而止，目光落在妹妹攥得發白的手指上。

“姐，我拿了水果。”洛保舉起塑膠袋，卻在遞過去時被明美一把拽進懷裡。熟悉的溫度透過棉質布料傳來，她聽見姐姐的心跳聲，一下又一下，像幼時在組織里蜷縮在衣櫃時，明美抱著她哼唱的搖籃曲節奏。

“又在逞強了？”明美輕輕撫著她的長髮，聲音帶著看透一切的溫柔。洛保埋在她頸窩，感受著那抹若有若無的茉莉香，突然想起十七歲生日那天，明美也是這樣抱著自己，悄悄塞來一塊偷藏的草莓蛋糕。

“姐，我害怕。”話出口時帶著連自己都驚訝的顫音。洛保攥緊姐姐背後的衣服，黑色風衣蹭過明美柔軟的睡裙，“我好不容易等到你回來，等到小蘭……我不能再失去你們。”

明美將人摟得更緊，下巴抵著妹妹發頂：“那就不做宮野志保了。”她的聲音混著吹風機的嗡鳴從浴室傳來，“就做洛保，做毛利蘭的戀人，做能光明正大牽她手逛街的普通人，”洛保反手關上房門，黑色風衣掠過木質地板發出細微的摩擦聲。她走到窗邊，將額頭抵在冰涼的玻璃上，外面的雨絲斜斜劃過路燈昏黃的光暈，“從死者體內檢測出類似APTX4869的毒素開始，這場局就已經布好了。那些人太瞭解工藤新一，也太瞭解我——瞭解他對真相的偏執，也瞭解我對藥理研究的本能反應。”

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