青木忙鄭重地謝過了。然後跟周夫子黃老頭等人告辭，喊黃豆出門去了。

等青木帶著黃豆回到鄭家，把雲州大儒黃致遠收黃豆做弟子的事一說，槐子和菊花聽了兩眼發亮，連說這小子好運氣，虧得先前讓他跟著去了。

眾人就問黃豆這拜師的經過。因為箇中詳情連青木也不清楚。

黃豆如何敢說實話？他可是把人家小女娃弄哭了哩，也沒給那個紅臉老頭好臉色，他自個也不曉得這老頭為啥非要給他當老師。

於是含糊說道，許是夫子見他長得討人喜也不一定哩。

板栗和葫蘆一聽。就曉得他說謊，遂夾著他去了書房拷問真相。

青木等小娃兒們走開，才說“硬邦邦”“滑溜溜”的評語，槐子和菊花聽了立時笑倒。

因有這件好事，大家心情暢快多了。

天擦黑的時候，外面炮竹聲密集響起，此起彼伏。然鄭家一絲聲響皆無。並不是刻意為誰守孝，只是不想宣揚那喜慶的氣氛。死了那麼多人，就算不是自家的至親，也不應該若無其事地大肆慶祝這個新年。

和和樂樂地吃過年夜飯，小娃兒們雖然高興，卻都懂事的很，沒有出去瘋鬧。

廳堂中央並排擺了兩個大火桶，四周又放了好些凳子、椅子。槐子和菊花坐一方，青木和劉雲嵐坐一方。張大栓兩口子、鄭長河兩口子各坐一邊，小娃兒們則或坐在爹的腿上，或窩在娘和奶奶懷裡，或擠在爺爺身邊，聽大人們說閒話湊趣。

外面的人這些日子喜歡說書院的事，張家人最喜歡說的卻是新房子的事，說著就覺得心裡充滿希望——建設和創造總是令人振奮的。

青木見槐子跟菊花說房子如何，院子如何等話，兩眼亮晶晶的。菊花也聽得津津有味。板栗和小蔥也興奮的很，常常插話。不由有些發怔。

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