兩年前，也就是大夏十七年六月，爺爺彭波突破顯陽級，由外城北六區守正使晉升為西鎮撫司千戶，當年的九月宗祭日，他和秦峰迴夏城祭祀時，在宗廟裡彭波語重心長地跟他們說了一段話。

這段話，劉鳴現在還記得很清楚。

「鳴兒，峰兒，爺爺不跟你們說虛的，老頭子我一把年紀了，再往上奔也就這樣，剛來夏城那會兒，因為大夏的禦寒級不多，所以爺爺才能被領主重用，大夏近些年的發展，你們都看到了，爺爺我今年突破到顯陽級，連浪花都激不起一朵，也就是轄守部的同僚恭賀了我兩句。

爺爺實力跟不上了，轄守部屢次要裁撤我，夫人念舊情，給了我一個西鎮撫司千戶的職位，往後除非有奇緣，否則這大概就是爺爺的終點了。

但你們不同，你們現在還年輕，除了最頂尖的那批子弟，你們的資質，在新生代中不弱於任何人，所以只要努力，希望就還有一大把！

哪怕不為前途，念在領主滅殺白露詭，為咱們陽露人報仇雪恨，你們也不能懈怠，一定要勤加修煉，提升實力，有朝一日報答領主的大恩大德！

祖兒雖是我的親孫子，但你們捫心自問一下，前面十七年，爺爺可有將你們三兄弟，區別對待？

爺爺身上這個八品爵位，未來肯定會由祖兒繼承，你們兩兄弟想要功業，只能自己去賺，想在夏城撐起劉氏跟秦氏的門楣，只有靠你們自己，明白嗎？」

報答領主，個人前途，家族門楣，爺爺給他們指引的人生目標，就是這三個。

爺爺為什麼會特意跟他們說這番話，劉鳴其實心裡很清楚，因為從那年開始，他跟二弟秦峰，都開始跟著夏城裡不三不四的人胡混，修煉上明顯懈怠了很多。

隨著與藩鎮接觸越來越深，夏城裡各式各樣的新奇玩意也冒出來了，其中最受男性歡迎的，應該就是西城的勾欄跟妓坊。

勾欄可以聽書。聽曲。聽戲，還能鬥獸賭博；妓坊則是尋花問柳的，他跟秦峰因為都是內城子弟，接觸不到妓坊，所以還只是沾了勾欄，那段時間，兩人都迷上了鬥獸賭博。

所謂鬥獸賭博，就是勾欄老闆將兩頭實力相當的同等級寒獸，放在鑄鐵籠子裡，用特殊方法刺激它們互相搏殺，然後籠外觀眾投注，買定離手。

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