伊姆瑞克的堂兄，艾萊桑德，獨自癱在高塔的弧形陽臺上。

他幾乎算不上坐著，身體陷進高背椅裡，重心沒有放穩，像是被隨意放下後就再沒人管過。四肢鬆散地垂著，找不到合適的位置。目光越過護欄，落向下面的庭院和街道，卻始終沒有停在某一點上。

昨日拂曉，這裡還是最吵鬧的地方。白石廣場被人填滿，旗幟一面接一面地揚起，口號和歌聲不斷疊加，壓得人耳邊發緊。聲音太多了，多到連風都被擠得無處可去。

而現在，只剩下空著的地方。

這不是夜晚自然降臨的安靜，空氣裡沒有回落的餘音，也沒有漸弱的過程，聲音像是被人一下子掐斷了。街道還在，建築還在，卻沒有任何東西在其中流動，像一具還沒來得及處理的空殼。

艾萊桑德沒再看下去。

他的視線突然偏開，動作有些生硬，像是慢了一拍才意識到該這麼做。他伸手去拿酒壺，抓得並不穩，卻還是把它帶到了嘴邊。

他沒去找酒杯。

壺口貼上嘴唇時是冷的，手腕一翻，酒直接灌了下來。第一口只是涼意，第二口開始刺痛。他喝得很快，沒有停頓，像是怕一旦停下，別的東西就會跟著冒出來。

嗆咳來得很突然。

他的背弓起，肩膀不受控制地起伏。酒液溢位來，混著生理性的淚水，從下巴滴落，在衣襟上暈開。他沒有伸手去擦，也沒有放慢動作，直到壺裡再倒不出一滴，才鬆開手。

酒壺掉在地上，撞出一聲脆響。

那聲音剛出現，就消失了。

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