紫禁城的天空陰沉得彷彿要壓垮這座歷經兩百餘年的皇宮。乾清宮內，崇禎皇帝朱由檢將手中的奏摺重重摔在案几上，墨汁從硯臺中濺出，在明黃色的龍袍上留下幾點刺目的黑斑。"這些東林黨人，個個都在跟朕玩文字遊戲！"崇禎的聲音嘶啞而憤怒，他瘦削的手指顫抖著指向殿外，"大順軍已破居庸關，他們還在奏摺裡說什麼'從長計議'、'穩妥為上'！"司禮監太監王承恩跪在一旁，額頭緊貼地面："陛下息怒，保重龍體要緊。龍體？"崇禎冷笑一聲，眼中閃過一絲絕望，"江山都要沒了，還要這龍體何用？"他猛地站起身，明黃色的龍袍在燭光下顯得格外刺眼，"傳旨，命京營即刻調兵三萬，增援昌平！"王承恩領命而去，殿內只剩下崇禎一人。他走到窗前，望著陰雲密佈的天空，想起三日前兵部尚書李建泰那閃爍其詞的眼神。當時他只道是臣子畏懼，如今想來，怕是早有異心。兩個時辰後，王承恩匆匆返回，面色慘白："陛下，京營提督說...說糧餉不足，士兵們不肯開拔...什麼？！"崇禎一把抓住王承恩的衣領，"朕的旨意都不管用了？李建泰呢？讓他來見朕！李...李大人稱病告假..."崇禎鬆開手，踉蹌後退幾步，撞翻了身後的燭臺。火苗舔舐著帷幔，又被王承恩急忙撲滅。在這一片混亂中，崇禎突然笑了起來，那笑聲比哭聲還要淒涼。"好，好得很！朕的肱骨之臣，大明的棟樑，原來早就生了二心！"他一把扯下頭上的翼善冠，烏黑的長髮披散下來，"他們是不是已經在準備迎立新主了？"王承恩跪在地上不敢抬頭，只聽見皇帝的腳步聲漸漸遠去。太廟內，香菸繚繞。歷代大明皇帝的牌位肅穆地排列在神龕中，從太祖朱元璋到兄長熹宗朱由校，十六位先帝彷彿正凝視著這個即將亡國的子孫。崇禎跪在蒲團上，額頭抵著冰冷的地磚。他的眼淚無聲地落下，打溼了面前的地面。"不肖子孫朱由檢，愧對列祖列宗..."他的聲音哽咽，"二十年來，兒臣夙興夜寐，不敢有絲毫懈怠，為何...為何還是保不住這大明江山？"殿外雷聲轟鳴，一道閃電照亮了崇禎慘白的臉。他抬起頭，望著祖父萬曆皇帝的牌位，突然悲從中來："皇祖父，當年您二十年不上朝，大明尚且穩固；兒臣日日臨朝，卻要眼睜睜看著江山易主！這是何道理？是天要亡我大明嗎？"他猛地站起，踉蹌著走向神龕，手指撫過一個個牌位："太祖皇帝驅逐韃虜，恢復中華；成祖皇帝五徵漠北，威震四方...到了兒臣這裡，卻連京城都守不住了..."崇禎突然跪倒在地，放聲痛哭。那哭聲撕心裂肺，在空曠的太廟中迴盪。他扯開衣襟，露出瘦骨嶙峋的胸膛："列祖列宗在上，不肖子孫無能，願以死謝罪！"就在他即將撞向柱子的一刻，一個溫軟的身體從後面緊緊抱住了他。"陛下！不可啊！"周皇后的聲音顫抖著，淚水打溼了崇禎的後背。崇禎轉過身，看到妻子蒼白的臉上滿是淚痕。這位年僅三十六歲的皇后，眼角已有了細紋，昔日烏黑的秀髮中也夾雜了幾絲銀白。"皇后...朕...朕對不起你..."崇禎哽咽道，"朕沒能守住祖宗基業，連累你也要..."周皇后輕輕捂住他的嘴："陛下切莫說這樣的話。局勢尚未到絕境，臣妾有一言，不知當講不當講。"崇禎頹然坐在地上："說吧，如今還有什麼不能說的？"周皇后跪坐在他身旁，輕聲道："陛下可還記得咱們的女婿關火華？"崇禎眉頭一皺："朕貶他去南京已將近兩年，提他作甚？陛下，"周皇后深吸一口氣，"關火華雖性格剛直，但用兵如神，今京城危在旦夕，唯有他...你是要朕向他認錯？"崇禎猛地站起，"朕是天子！豈能向臣子低頭！"周皇后不慌不忙地叩首："陛下，成祖皇帝當年也曾向姚廣孝低頭請教，方得天下。如今非常之時，當行非常之事啊。"雷聲再次響起，雨點開始敲打太廟的屋頂。崇禎望著妻子堅定的眼神，又回頭看了看列祖列宗的牌位，終於長嘆一聲。"傳旨..."他的聲音沙啞，"恢復關火華一切職務，命他即刻率軍勤王。"周皇后眼中閃過一絲欣慰，卻又聽崇禎繼續道："但朕不會向他認錯。天子有過，自有上天懲戒，豈能向臣子低頭？"雨越下越大，太廟內的燭火在風中搖曳。周皇后知道，這已是丈夫能做出的最大讓步。她輕輕握住崇禎冰涼的手："陛下聖明。關將軍忠心為國，必能理解陛下的苦心。"崇禎望著殿外如注的暴雨，喃喃道："但願如此吧。否則..."他沒有說下去，但周皇后明白那未竟之言——否則，大明二百七十六年的國祚，恐怕就要斷送在他們這一代手中了。雨幕中，一匹快馬衝出紫禁城，向南京方向疾馳而去。馬背上的錦衣衛懷中，揣著可能關係大明存亡的聖旨。而在太廟內，崇禎皇帝依舊跪在祖宗牌位前，背影孤獨而倔強。周皇后站在他身後，望著丈夫瘦削的背影，眼中淚水與希望交織。她知道，這可能是大明最後的機會了。