月色如水，傾瀉在公主府的琉璃瓦上。關火華站在庭院裡，手中攥著剛從宮中帶回的密旨，指節因用力而發白。身後傳來熟悉的腳步聲，朱樂瑤披著單衣走到他身旁。"駙馬，夜露深重，怎麼還不歇息？"她輕聲問道，手指撫上他緊繃的手臂。關火華轉身，藉著月光看清妻子眼中的關切。他深吸一口氣，將密旨遞給她："陛下命我北伐蒙古諸部。"朱樂瑤的手猛地一顫，密旨飄落在地。她彎腰去撿，長髮垂落遮住了表情："什麼時候出發？三日後。"關火華聲音乾澀，"蒙古諸部結盟，集結二十萬騎兵準備南下。陛下要我先發制人。"夜風吹過庭院，帶來一陣桂花香。朱樂瑤沉默許久，忽然抬頭，眼中已噙滿淚水："我早該想到的。父皇近來頻頻召你議事，又讓你觀摩京營操練..."她強扯出一個笑容，"駙馬是當世名將，如今天下動亂不安，駙馬豈能安享富貴，此戰必能旗開得勝。"關火華將她擁入懷中，感受她微微發抖的身軀："我向你保證，一定會平安回來。帶上這個。"朱樂瑤從懷中取出一個繡著並蒂蓮的錦囊，"裡面是我在護國寺求的平安符，還有..."她聲音低下去，"我的一縷頭髮。"關火華鄭重地將錦囊貼身收好，吻去她臉上的淚痕："有公主的祝福，刀劍無傷。"次日早朝，崇禎皇帝端坐在龍椅上，目光掃過滿朝文武："蒙古諸部背信棄義，欲犯我邊關。朕決定派關火華率軍北伐，諸位愛卿可有異議？"內閣大臣周延儒出列："陛下，蒙古騎兵來去如風，我軍需調集至少十萬精騎，輔以同等步卒，方有勝算。糧草輜重更需...臣有不同看法。"關火華打斷道，在滿朝驚訝的目光中上前一步，"臣只需一萬配備新式火器的步軍，外加十挺特製機槍，足以平定蒙古。"朝堂上一片譁然。御史大夫李明睿厲聲道："關駙馬此言差矣！蒙古控弦之士二十萬，以一敵二十，豈非兒戲？其戰力不下於滿清八旗。"關火華笑道：“你剛才說了 蒙古諸部騎兵戰力不下於滿清八旗，滿清八旗的二十萬兵馬都被打不全殲，差點被滅國。何況蒙古諸部，他們連城牆都沒有。”周延儒想插話，崇禎皇帝趕緊制止無意義的爭辯，為了堵住文官眾口，崇禎皇帝擺駕校場。校場上，文武百官簇擁著皇帝觀望。關火華命人豎起五十步外的木靶，親自端起一把AK-47自動步槍。隨著一陣震耳欲聾的連發聲，木靶瞬間被打得粉碎。滿朝譁然中，關火華又命人推出42機槍。當這挺殺人利器噴吐出每分鐘1500發的火舌，將百步外的十具鐵甲打成篩子時，連向來沉穩的崇禎都驚得站起身來。"此物...此物..."首輔溫體仁聲音發顫，"有傷天和啊！"關火華單膝跪地："陛下，戰場就是生死場，兩軍交戰之時，不能空談仁義道德。有此神器，可最大限度減少我軍傷亡。"崇禎沉思良久，忽然拍案："準卿所奏！即日起，京營一萬精銳交由關卿訓練，工部全力配合製造彈藥。改天誅特戰營建制為天誅軍團，人數為三萬人。"群臣聞言震撼不已。七日後，德勝門外。三萬精銳列隊肅立，每人肩挎AK-47，腰間掛滿彈匣。十挺42機槍分別架在特製的馬車上，由騾馬牽引。朱樂瑤不顧禮制，親自到城門相送。"這個給你。"關火華從懷中取出一把精緻的勃朗寧手槍，"按下這裡就能射擊，後坐力小，適合防身。"朱樂瑤將手槍藏入袖中，強忍淚水："我和雪影？團團日日在此眺望，等待駙馬凱旋。"關火華深深看她一眼，翻身上馬。大軍開拔，揚起漫天塵土。朱樂瑤一直站到最後一列士兵消失在官道盡頭，才在侍女攙扶下回宮。行軍月餘，關火華率部抵達邊境。探馬來報，蒙古諸部聯軍二十萬已在阿拉卡草原集結，正向南移動。"傳令，在葫蘆谷紮營。"關火華指著地圖上一處形似葫蘆的山谷，"谷口寬僅百丈，兩側高地架設機槍。"當夜，關火華召集將領部署："蒙古人必用騎兵衝鋒，我軍以壕溝為屏障，步槍手分三排輪射，機槍控制兩翼。記住，保持火力不間斷。"副將趙鐵柱憂心道："大人，敵軍二十萬，若分兵包抄...所以我們要速戰速決。"關火華冷笑，"第一波衝鋒就要打掉他們計程車氣。"黎明時分，地平線上出現黑壓壓的騎兵。蒙古聯軍如潮水般湧來，馬蹄聲震得大地顫抖。關火華站在臨時搭建的指揮台上，望遠鏡中看清了衝在最前面的黃金家族旗幟。"等他們進入五百步再開火。"他平靜地下令。蒙古騎兵越來越近，已經能看清他們彎刀反射的寒光。當先鋒進入射程，關火華猛地揮下令旗："開火！"剎那間，處於伏擊狀態的三萬支自動步槍同時噴吐火舌，子彈如暴雨般傾瀉而出。衝在最前的騎兵如割麥子般倒下，戰馬嘶鳴著栽倒，後續騎兵來不及躲避，被絆得人仰馬翻。42機槍的嘶吼更是恐怖，交叉火力形成死亡之網，將試圖從側翼包抄的騎兵撕成碎片。蒙古人從未見過如此密集的火力，衝鋒陣型瞬間大亂。"裝彈！第二排上前！"關火華冷靜指揮。明軍採用三段擊戰術，保證火力不間斷。戰場上硝煙瀰漫，血腥味嗆人。蒙古統帥不甘失敗，吹響號角集結殘部，發動第二波衝鋒。這次他們學乖了，分散隊形快速突進。但自動武器的射速遠超他們想象，還沒衝過半程，又丟下數千具屍體。關火華透過望遠鏡看到蒙古後陣開始騷動，知道時機已到："傳令，機槍前移，全軍推進！"明軍踏著整齊的步伐向前推進，子彈風暴所過之處，人仰馬翻。蒙古騎兵終於崩潰，調轉馬頭逃竄。關火華命令停止射擊，派輕騎兵追擊十里即回。戰後統計，蒙古聯軍死傷超過八萬，而明軍僅有數十人輕傷。阿拉卡草原上屍橫遍野，血流成河，連野草都染成了暗紅色。關火華走在戰場上，靴子踩在血泥裡發出咯吱聲。幾個受傷的蒙古武士躺在地上呻吟，看到他都露出恐懼之色。他命令軍醫救治俘虜，自己則站在一堆屍體前沉思。副將趙鐵柱興奮地跑來："大人，黃金家族帶領殘部往北逃了！現在蒙古諸部遭遇大敗，我們只要按照部落逐個消滅即可。”關火華笑笑沒有表示。當夜，他在營帳中給朱樂瑤寫信："...此戰大捷，全賴陛下洪福。新式火器威力遠超預期，蒙古人死傷慘重，已無力再戰，然我軍介是步卒，無法長途奔襲，此番已達到震懾蒙古諸部的戰略目標了。不日即可班師回朝，公主勿念..."寫到這裡，他停下筆，想起白天戰場上那些被機槍撕碎的年輕面孔。作為現代人，他清楚自己帶來的技術顛覆將徹底改變這個時代的戰爭形態。這種降維打擊帶來的不是榮耀，而是一種莫名的空虛與罪惡感。大軍休整三天後，班師回朝的路上，關火華不斷收到蒙古諸部的遣使請降要求，關火華沒有表示什麼，而是一起帶上蒙古諸部使者返回北京城，邊境百年匪患一朝平定。士兵們興高采烈，只有他心事重重。"大人為何悶悶不樂？"趙鐵柱不解地問，"此戰之功，即使封王也不為過啊！"關火華望著遠方的烽火臺："我在想，戰爭不該是這樣的。"趙鐵柱困惑了："以極小代價換取大勝，這不是兵家最高境界嗎？"關火華沒有回答。他想起朱樂瑤曾說"有傷天和"的話，或許女人在這方面的直覺比男人更敏銳。但歷史車輪已經轉動，他只能繼續前行。距離京城還有三日路程時，一匹快馬追上了大軍。信使呈上朱樂瑤的親筆信和一個小包裹。信中除了思念之情，還提到朝廷已準備盛大凱旋儀式，父皇龍顏大悅云云。包裹裡是一方繡著鴛鴦的汗巾，和一支含苞待放的梅花。關火華將汗巾貼身收好，嘴角終於浮現出一絲笑意。無論未來如何，至少此刻，他即將回到心愛的人身邊。大軍行進在官道上，遠處已能看到京城的輪廓。關火華整理鎧甲，準備迎接即將到來的榮耀與暗湧的朝堂風波。他知道，真正的挑戰或許才剛剛開始。