話說浙江寧波縣城外，乃是個清靜地方。四面遠近雖然有一些村莊，但是相較那些居民稠密、城郭繁華之處，別有一種明秀幽雅氣象。因此便引動一位告退的官宦，居住此處。

此人姓周，名斌，字藝全。年將花甲，夫人已故。膝下只有一個兒子，名喚信，字鴻年。年方十八，生的聰明文秀，體態風流。又有一僕人，姓李名忠，因為他上了年紀，大家都以老蒼頭稱之；老蒼頭生有一子，名喚延壽，年方十二，亦在周府伺候公子。

這周太史原籍乃金陵人氏，因喜慕寧波縣的青石山之地玉潤珠肥、山清水秀，便將家眷移在寧波城外的太平莊居住下來，以娛桑榆晚景。

自從移居之後，周太史即將宦囊置買田宅鋪戶，以圖久遠之計。遷居過來已經一載有餘，周公忽染重病。

（宦囊，當官時積攢的俸祿，也就是工資，存下來的錢）

周公子侍奉湯藥，日夜勤勞。誰知百方調治，總未痊癒。

周公自知陽壽不永，大限難免，便對兒子周信囑咐道：“我當初移居至此，原為瀏覽此地的山川美景。今乃天祿不永，有限時光，大概有願難遂。我死之後，你須完我之志，把我葬於青石山側，我願足矣。”言訖瞑目，溘然而逝。

正是：

三寸氣在千般用，一旦無常萬事休。

周公子見父親已經命終，慟哭不止。

老蒼頭苦勸，依禮備棺材收殮。喪事已畢，周公子遵父之遺言，葬於青石山深林茂樹之間。

周公子在家守孝，光陰迅速，不覺過了秋冬，又到清明節令。

周公子即吩咐老蒼頭李忠買辦禮物，好到墳前祭祀。

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