北魏方面派來的求婚使者是魏帝的姐夫兼親信、上柱國大將軍賀堅。賀堅的妻子是魏帝的胞姐朝歌長公主，本人則是追隨魏帝多年、能征慣戰的大將軍，他在北朝的地位和桓大將軍在南朝的地位相似，派出這樣的使者前來求婚，別的不說，誠意還是很足的。

賀堅率領三百名近衛抵達建康的那天，就在京師引起了轟動。

“北朝的上柱國大將軍啊，很大很大的官了，還是北魏皇帝的姐夫！這次是特地替他們的十五皇子向桓九娘子求婚的呢，聽說這位大將軍在北魏是日理萬機的重要人物，派這樣的人來向桓九娘子求婚，可見北魏有多重視了。”“有道理，但凡能稱上柱國大將軍的哪位不是了不得的大人物？這樣的大人物充任求婚使者，桓九娘子真有面子。”議論紛紛。

也有人替桓昭抱不平的，“他北魏的求婚使者是與眾不同，那是因為咱們桓大將軍的嫡出愛女身份在這兒擺著呢！諸位想想，桓九娘子是什麼身份、什麼人品、什麼才貌？”“就是，咱們桓大將軍的愛女身份貴重，品貌端淑，儀態萬方，北魏讓他們的上柱國大將軍來擔任求婚使者又怎麼了？這是應該的！”立即有人熱烈的響應起來。

還有人對北魏這位十五皇子好奇起來，“人品如何？配得上桓大將軍的愛女麼？”便有好事者笑著告訴他，“北魏十五皇子現在太學讀書，人物雋秀飄逸，學問還是很不錯的，我聽幾位博士誇獎過他呢。”於是圍觀的閒人們都笑了，“這麼說起來是郎才女貌了，喜事，喜事。”

賀堅這樣的人物到了建康，天佑皇帝也沒怠慢他，親自接見了他，還在建章宮設宴招待，宴會規格很高。賀堅這位名將中等身材，相貌儒雅，說話慢而清晰，一言一行都是彬彬有禮，毫無戰場上的殺伐之氣，也沒有上一任使臣武國侯李安民那樣的驕矜之氣，得到南朝官員的一致好評。

元維和賀堅坐在一起，滿含希冀，又很有些惶恐不安。

“大姑父，桓大將軍如果不答應可怎麼辦呢？”他緊張的低聲問賀堅。

賀堅微笑，“十五郎，你先告訴姑父，你和桓九娘子是如何認識的，好麼？”元維臉紅了紅，吱唔道：“我，我是……”他不可能把桓昭替別人到太學打量他的事說出來，想了片刻，含混的道：“我應邀參加壽康公主府的嘉苑雅集，在雅集上偶然間見到了桓九娘子，驚為天人，一心求為王妃……”賀堅笑了笑，“好，姑父知道了。”拍拍他的肩，安撫的道：“你一表人才，和桓九娘子年貌相當，桓大將軍沒有理由拒絕你的。”元維惴惴不安，“可是我聽說三兄當年在建康便被拒絕了啊。”賀堅微哂，“婚姻大事不以禮相求，被拒絕可不是應該的麼？你放心，姑父不會那樣的。”元維信賴的看著他，“是，我知道，姑父做事最穩妥了，和三兄是不同的，和我舅父也是不同的。”賀堅不由的一笑。

賀堅起身向桓大將軍敬酒，恭敬而誠懇，“敝國皇帝陛下命下官為求婚使者，替十五皇子元維向令愛九娘子求婚。若蒙閣下允婚，十五皇子和王妃成婚之後會繼續留在建康求學，還求大將軍多加照看。”桓大將軍謝過他的好意，“多謝貴國皇帝陛下和十五殿下對小女的垂青。請允許我回府之後和公主殿下商議，之後再給您回覆。”賀堅微笑，“那是自然。下官就等您的好訊息了。”

安東將軍和範靜是在座，看著這樣的一幕，範靜不過是一笑，“看來娘子要失望了，需為琛兒另覓良緣。”安東將軍卻是頭皮發麻，“北魏那位十五皇子本就是人中龍鳳，品貌出眾，現在北魏又擺出這樣的陣仗，拿出這樣的誠意，看來這件婚事十有八九是要成了。公主若是知道了，還不知道會怎樣呢……”越想越頭疼。

宴會結束之後，散席回府，安東將軍不敢見樂康公主，回了書房。可樂康公主也聽說了北魏使者入城的事，正憋了一肚子的氣等著他呢，哪容得他這麼輕易的便躲開了呢？知道他回府，立即差婢女來請，“公主殿下有要事相商，請駙馬務必過去。”安東將軍無奈，長嘆一聲，對婢女道：“請告訴公主，我稍後便來。”婢女答應著去了。

安東將軍呆了呆，硬著頭皮去見樂康公主。樂康公主見到他進來便連珠炮似的問道：“北魏使者到了對不對？聽說是北魏的上柱國大將軍，很大很大的官？他是來向阿璃求婚的，對不對？姐夫有沒有答應他？你快告訴我！”安東將軍無奈，只好慢慢告訴她，“來的是北魏皇帝的姐夫、朝歌長公主的駙馬、上柱國大將軍賀堅。這人在北魏的地位和姐夫在大梁差不多，可稱為北魏第一重臣，他確實是替十五皇子元維向阿璃求婚的，姐夫沒有立即答應他，說要回家和阿姐商議……”樂康公主聽的眼中冒火，恨恨道：“北魏皇帝真是可惡極了！建康有多少好女郎他不求，偏偏要求阿璃！依我看，他這是沒安好心，想娶了阿璃好拉攏姐夫、要脅姐夫，姐夫不能上了他的當！”安東將軍苦笑，“應該也不是吧？賀堅說十五皇子成婚之後可以繼續留在建康，在建康求學，應該不會是為了要脅姐夫。”樂康公主更是氣得發昏，咬牙道：“北魏的皇子娶妻之後還留在南朝求學，這簡直跟入贅似的，我就不信一國皇子肯這樣。這裡面一定有陰謀！姐夫不要上了他們的當才好！”

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