香蘭哭一回，等悲痛灑夠，方覺好轉了，用帕子抹了抹眼睛，慢慢走了回去。悲傷之心稍退，又覺著定逸師太一去，自己在這顯勝庵裡也沒趣兒，數數銀子和剩下的首飾，零零碎碎能湊一百多兩，心說：“倘若我是個男子，便走得再遠些，到他鄉異地立出些事業再回來接我爹孃，可如今我一個女流，能往哪兒去呢？身邊又沒個人能幫襯。”盤算了一回，心裡始終沒個章程，取出鏡子照了照，只覺自己生得太過柔弱，即便穿上男裝也能讓人瞧出是個女身，不由又嘆一口氣。她前生今生除卻在發配和在佛堂的日子，餘下的時光幾乎全圈在金光閃閃的富貴宅門裡，想到自己只會畫畫寫字，做些針線，旁的一概不通，便愈發氣餒。

香蘭愣一回，又鼓起興，暗道：“不慌不慌，先前在林家做奴婢，覺著眼前已沒有路，到頭來還是跟家裡人一起脫了籍。後來去林家，遭了多少罪，如今不也出來了？路是一步一步走的。”精神又振奮了些，鋪開紙，蘸墨筆去寫給定逸師太的悼文，不在話下。

三月春衫薄，天氣早已回陽。這一日已近黃昏，大街上行色匆匆走著一人，也合該有事，這人走著走著，只覺從天而降許多瓜子皮，抬頭一望，只見正走到倚翠閣門口，有個妓女正倚在二樓勾欄上嗑瓜子呢，歪著身子，露出半截藕臂，臉兒上脂粉好好的，橫著媚眼，一張鮮紅的小嘴兒正把瓜子皮吐出來。四目相對，那妓女見那人生得眉眼英俊，形容博浪，“噗嗤”一樂，用扇子擋著臉，笑吟吟的去了，真個兒姿態冶豔，放浪誘人。

那人見了，神魂一蕩，不由自主的拔腳往倚翠閣中去了，龜奴自是殷勤招待，那人顯是風流場中老手了，當下拍出二兩銀子，將那妓女的形容描述一番，龜奴笑道：“大爺有眼力，一瞧就是老風月了。那婦人是我們這兒的燕兒姑娘，名頭最響，這個……”說著兩隻拈動，從袖中悄悄伸出來。

那人也不言，又掏出五兩，龜奴立時眉開眼笑，響亮道：“得咧！燕兒姑娘這就到！”

說著把那人引到二樓，不多時，春燕果然來了，見那人生得風流又有氣派，不由中意了兩分，使出全身手段小意殷勤的陪著吃茶聊天，當晚便讓那人留宿下來。

那人不是旁人，正正是杜賓！原來當日杜賓自知事情敗露，且不說林錦樓要殺了他，盧韶堂也要將他滅口。他為人狡猾奸詐，早已留好後路，他有一叔伯堂兄，身量相貌與他酷似，這些日子他一直將堂兄留在府上。他一會去便把自己最好的一套衣裳贈給他堂兄，讓其換上出門，自己則喬裝打扮，裝成個駝背老翁悄悄溜了。他堂兄便稀裡糊塗的送了死，讓人一刀捅上心窩斃命，屍首扔在河裡，因泡得時間尚短，臉有些變形，卻勉強可認出些面目，便暫且糊弄了過去。事後林錦樓自然發覺，不由大怒，派人四處追緝杜賓，暫且不提。

這些日子杜賓東躲西藏，先在杭州投奔相熟的朋友住了些時日，因那裡仍是林錦樓地盤，他心裡不踏實，便打算一路南下到福州，這一日正到揚州地界，行在路上正瞧見春燕，杜賓已曠了許久，見了這一遭，自然進來受用。

一時屋中香銷瑞腦，被翻紅浪，春意濃濃，待事畢，春燕早已睡過去，杜賓似醒非醒，忽聽得門外腳步聲響，不由一個激靈，立時坐起來，伸手便去摸放在床頭的劍。

卻聽門口龜奴低聲道：“錢大爺，今兒個燕兒姑娘不能伺候您了，屋裡留了客了。”

錢文澤聽了不由一陣惱，指著龜奴鼻子罵道：“放你孃的屁！爺不是說今兒晚上把她單留下來伺候我？怎就包宿出去了？”

龜奴賠笑著打了自己一巴掌道：“都是我的錯，都是我的錯，我眼瞧著都宵禁了您還沒來，這不是……這不是以為您不來了麼……”

錢文澤勃然大怒，踹了龜奴個窩心腳，罵道：“龜孫子！平日裡花言巧語的，原來全是跟我抖機靈呢！”說著便叫罵起來，又咚咚拍門。

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