為什麼小鬼子會如此執著地對南瓜店，發動如此猛烈的進攻呢？

原因其實很簡單，日本情報部門，透過對電臺聯絡呼號以及電波方向的監測，早就摸清了第33集團軍總司令部電臺，對外聯絡情況以及其所在位置。

就在這次，他們得知張志忠的總司令部，位於宜城東北約10公里的一帶地方。

於是，日軍便在航空兵的緊密配合下，39師團，與南面的十六師團一同對這一地區展開合圍，企圖一舉消滅國民政府軍右翼的第33集團軍司令部，從而徹底扭轉戰局。

然而，南瓜店十里長山的山勢並非險峻異常，它僅僅是一個突出的山丘而已。

這裡的山坡相對平緩，對於進攻方來說，攀爬和仰攻都相對容易，絕對算不上是易守難攻之地。

儘管如此，張志忠卻毫不畏懼。他親自率領著74師，毅然決然地切入到這個隔開第16師團和第39師團的關鍵地帶，並迅速開始構築防禦工事，以阻擊敵人的匯合。

不過，此時此刻張志忠所擁有的兵力，遠非一個完整的師。實際上，他手中的兵力僅有兩個團，總計不過三千人而已。

當然了，中日大戰已經持續了相當長的時間，中國的軍隊在這場曠日持久的戰爭中遭受了巨大的損失。到目前為止，中國已經很難找到完整的師級編制了。那些聽起來名號唬人的集團軍和軍團，實際上很多都是空架子，只是為了嚇唬敵人而存在。

然而，儘管如此，現在的情況已經比歷史上要好得多了。回顧歷史，在經歷了隨棗會戰和棗宜第一階段的艱苦戰鬥後，第七十四師的狀況可謂慘不忍睹。這個曾經強大的師，如今只剩下不到三千人。再加上張志忠的手槍營和直屬隊，總人數也不過三千五百人而已。

當時，他們面臨著日軍五千人的圍攻，處境異常艱難。不僅彈藥耗盡，連糧食也極度匱乏。

張志忠將軍自己都只能從百姓家中找到一些黑豆來充飢，更不用說那些普通士兵了。

在如此艱難的情況下，張志忠將軍不得不做出一個艱難的決定——親自帶領他的集團軍司令部的手槍營，以及一個一千人的直屬隊，還有徐劍飛派過來的一百名特戰大隊隊員，前來支援這個師。

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