她蹲下身，看著祝餘脖頸上斑駁的掐痕，無盡的後怕湧上心頭，甚至蓋過了自己方才險些出事的驚懼，謝清如忽然哭出聲，伸手重重地打了祝餘一下，斥責她：“不是叫你不要亂跑嗎？”

祝餘愣愣地抬起臉，伸手要給謝清如擦眼淚，卻被她狠狠揮開，“為什麼不聽話？你知不知道這人有多大力氣？你方才險些被掐死了！你要嚇死我嗎？”自梅簡死後，她本就有些心病，被祝餘一嚇，便有些口不擇言，當即推了她一把，叫她滾。

謝清如將身上的乾糧都塞在祝餘身上，又去拔出了匪徒身上的刀，塞回祝餘手裡，流著淚，看著祝餘有些害怕的眼睛，忽然伸手抱住了她，和她說對不起。

祝餘被嚇住，有些手足無措地抬手環抱住母親，嘴裡叫著娘，在她懷裡大哭出聲。

愧疚和後怕充斥著謝清如和心頭，聽見祝餘的哭聲，她深深地呼吸著，平復著自己的心緒，伸出手，將祝餘身上的草屑扒掉，牽著她往回去找被她落下的銀錢和米糧。

母女倆在山中過了一夜，夜裡謝清如把祝餘抱得很緊，祝餘努力了很久，才從她懷裡輕輕掙脫出來，昏暗的火光照著母親熟睡的臉，小祝餘趴在母親身邊，回想起母親將自己留下，獨自去引開壞人的背影，還有白日里母親哭紅了的雙眼，她皺著臉，湊近了母親，看了許久。

等到確認謝清如確實睡熟了，祝餘眼珠子轉了轉，看了看一旁的包袱，蹬著小腿下地，翻出了些小餅子，又拿了點碎銀子，而後將包袱紮好，放回母親旁邊，自己將小餅子和銀子在身上塞好，又整理了下衣裳，再一次扒在乾草堆旁，身子往前傾，在母親臉側親了親，而後拿著一旁的那把匕首，獨自一人離開了山洞。

自此，便與母親分離，再不復見。

蕭持鈞不知自己是如何走回祝餘房中，他坐在榻邊，心裡一陣疼似一陣。他望著祝餘安靜的臉龐，眼底酸澀，俯下頭來，靠在祝餘枕側，他不知道為什麼，祝餘總是有讓他心疼的本事，每當他以為，她吃的苦已足夠多，便會有人告訴他，還有更痛，更讓人心碎的。

他想起與她分別的那三年，自己還在心底恨過，如今回想，為了不再拖累母親，選擇獨自離開的祝餘，卻根本不覺得自己受了委屈一般，從來沒說過謝清如一句不好。

北境的戰火沒能困住她，青州的民亂也沒能讓她俯首，她在無盡的風雨中，抓住一切活命的機會，輕的沒什麼重量的一把骨頭，扛住了命運的重壓，硬生生趟出了一條路。

這讓蕭持鈞每每想到，既覺得驕傲欣慰，又心痛難忍。

他愛祝餘身上浸透風霜的傲骨和始終如一的本心，卻也會在午夜夢迴時祈願，若是有來生，希望她生在錦繡堆裡，安安穩穩地長大，做個無憂無慮的孩子。

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