他轉回身，背脊依然挺直，但眼神里那份運籌帷幄的光芒似乎暗淡了些許。

“不知百合子，能否完成使命……”他像是在問木下，又像是在問自己，更像是在問那不可測的命運，“更不知她……能否保住性命。”

他停頓了一下，目光掃過桌上那份標滿紅藍箭頭的地圖，最終落向東方天際，那裡，雲層背後似乎透出一點點微弱的光亮。

“望她……能不負所學。”他的聲音很輕，卻字字清晰，“望她……能有天照大神庇護吧。”

最後一句話，幾乎輕不可聞，消散在指揮室清冷的空氣中。木下參謀長肅立一旁，垂首不語，氣氛凝重得彷彿能擰出水來。

正當指揮室內沉重的空氣幾乎凝成實體，阿南指尖那截香菸的灰燼即將斷裂落下時——

“報告！”

又一聲急促的報告聲刺破了沉寂。另一個傳令兵幾乎是緊跟著木下參謀長的腳步餘音衝了進來，他的臉色比前一個稍好些，但眼神里交織著希望與不確定，呼吸同樣粗重。

阿南抬起眼，那目光如同疲憊的鷹隼，依舊銳利，卻帶著更深的審慎。“講。”他吐出一個字，甚至沒有去碰新的香菸。

“司令官閣下！”傳令兵挺直身體，努力讓聲音顯得鎮定，“我們與在長沙城外，代號‘鴉群’的掩護小隊取得了間歇性聯絡！他們目前位置相對安全，尚未暴露，並能確認收到了部分我方之前的指令！”

阿南的眉梢幾不可察地動了一下，身體微微前傾。“‘鴉群’……”他低聲重複了這個代號，彷彿在掂量其分量，“他們……能聯絡到城內嗎？能接觸到百合子嗎？”

傳令兵的聲音低了下去，那份剛燃起的希望之光迅速黯淡：“回稟閣下！‘鴉群’小隊確認，他們曾嘗試使用預定暗號、訊號鏡乃至風險極高的抵近傳遞方式，但……長沙城內特別是百合子小姐可能活動的區域，警戒級別異常之高，滲透和傳遞的可能性……目前評估為極低。他們判斷，強行聯絡的風險遠大於成功率，反而可能暴露自身以及……間接證實百合子小姐的異常處境。”

木下參謀長在一旁低聲補充，語氣嚴峻：“這意味著，我們最後的物理傳遞通道，也基本被堵死了。‘鴉群’自身或許還能短暫隱匿，但想充當信使，難如登天。”

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