夜色已深，衛三娘依舊未歸，雲未杳竟無半點憂色，湛若水更知三娘離開並非抓藥那般簡單。是夜夜色沉沉，君山寂寂，連著洞庭波濤也輕柔了。鬼道士與秦用早是鼾聲如雷，湛若水卻了無睡意，遂起床出門散心了。

行不多遠，便見近水湖畔的巨石邊似倚著一人，微微垂首，似在沉思。湛若水隱約認出正是雲未杳，只慢慢走了過去。

雲未杳聽得聲響，抬起頭來，認出正是湛若水。湛若水清了清嗓子道：“姑娘可是在等三娘？”

雲未杳搖了搖頭道：“三娘無事，不需我等。”說罷便不再理會湛若水，只望著沉沉湖水發呆，那尖尖的眉頭輕輕地擰著，似蹙著許多的心事般。廿四橋畔，他們話語不多，卻有種相識多年的默契，無奈因著弘逢龍的關係，他心中始終有著芥蒂，二人之間，始終隔著層若有似無的牆，湛若水竟無話可說。一時之間，他竟不知該離開，還是該留下，很是有些尷尬。

許久，雲未杳輕輕嘆了口氣，才回過神來，看到湛若水還在旁側立著，面上稍稍有錯愕之色，只道：“我要回去了，你呢？”

湛若水道：“我送姑娘回去。”說罷側身讓出路來。雲未杳點頭道了聲“多謝”，慢慢歸去。湛若水與她並肩行著，二人皆是不發一語。

到了院中，二人各自回房，臨去前，雲未杳道：“前日岳陽樓下，你很是威風！”湛若水不知她所言何意，面上倒有些發燙，好在有夜色掩映，倒也看不分明。

天色未明，湛若水與鬼道士又偷偷溜出觀去，早有小舟在碼頭候著。洞庭多雨，一早細雨霏霏，舟行湖中，倒別有一番意趣。

船兒到了綠汀，天色已是大明。二人輕車熟路，徑向茅屋而去，黃犬早就高聲吠了起來，僮兒聞聲出來。那黃犬仗了人勢，吠得更厲害了。湛若水只道他開口便要趕人，未料他很是和善道：“爺爺昨日回來了，今兒五更就出門去了。”湛若水心中一沉，僮兒又道：“爺爺說，明日請早。”

鬼道士惱得捶胸頓足，道：“老子今日就不走了，賴也要賴在這裡，不信他不回來！”湛若水也向僮兒道：“左右無事，我們先等等。”

那僮兒恭恭敬敬道：“爺爺說，你們必不肯白走這一趟，若不肯走，就請書房用茶。”

鬼道士湊近湛若水笑道：“這小兒前倨而後恭，必是我師叔的緣故。”湛若水只是笑了笑，便隨那僮兒進屋去了。這是他第二次進書房，昨日來去匆匆，也未來得及細看。軒窗照舊高高支起，窗前是簡易書案桌椅，上有文房四寶。他昨日在此留信，左手一側撂一摞厚厚的典籍，湛若水記得打頭的是一部《南華真經》，再下《老子》，今日是一部《易經》，竟是儒釋道摻雜。一室之內，除卻書案與東向書架有許多書外，當真稱得是家徒四壁了。書架之書以經史子集分，名類很是分明。窗上擱了一支泛黃的竹筒，筒中貯了清水，筒身斑斑點點，又在近口四五寸處掏了個眼，斜插入一枝野花，正是吐蕊盛開之際，倒與書房添了幾許生動。

僮兒已端上茶來，湛若水笑道：“先生風雅不減當年，一枝野花便有許多機趣，且這竹筒樸拙，頗有古意，倒勝過許多精美瓶器。”

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