那女子正是弄月竹。她輕輕勒住座下駿馬，卻並不下來，端坐在高頭大馬上，唇未動，笑先聞，揚聲以嶺南土語笑說道：“教諸位久等了！”言笑雖和悅，卻是無人敢小覷，嶺南弄氏族眾皆是點頭應和，態度極盡恭謹。弄月竹又與部眾寒喧良久，湛若水雖聽不明白嶺南土語，卻也深知她是在安撫族眾，便也緘默不語，只願她看不到自己三人。不料，弄月竹眸光一轉，到底是看到了他三人，皺眉道：“怎有外人在此？”

弄海潮趕緊上前道：“他們與秋主有淵源，且還傷了我們的人！”

弄月竹本自笑意吟吟，聞言驀地凝結，冷聲以官話問道：“秋主匹夫，敢傷我的人！你們抬起頭來！”

湛若水聽弄月竹罵雲未杳匹夫，心中只是好笑，又聽了她的話，便知躲不過了，抬頭衝著她便是一笑。湛若水本濯錦之姿，煙霞之容，弄月竹初時愕然，旋即盡是讚歎之色，早將他與雲未杳的淵源拋諸腦後，揚起下巴笑道：“這個郎君，我喜歡！”

她竟無半點女兒家的矜持，便是弄氏族人中，聽明白官話的也是略略皺著眉頭。她又自顧自向他笑道：“我叫弄月竹，你叫甚麼名字？”

鬼道士在湛若水身後捅了捅他道：“果然是她！哎，依我看，這妖女怕是對你意！”言下之意是讓湛若水小心對付著，他們也好矇混過關。湛若水胸中翻江倒海，面上卻不動聲色，朗聲笑道：“在下湛若水，弄姑娘原來就是江湖中大名鼎鼎的夏皇，久仰久仰！”

弄月竹滿是欣喜之色，道：“你聽過我？那你可聽過我父親，他叫弄校書，很厲害的！”

湛若水垂眸道：“嶺南弄氏，天下聞名，誰人不知，誰人不曉！”

弄月竹很是開心，兀自在馬上笑著，看到鬼道士與秦用，道：“這兩位可是你的朋友？”看湛若水點了點頭，冷笑道：“他們可有些不老實！”

秦用正痴痴望著弄月竹，鬼道士亦是驚豔之色，湛若水略覺尷尬，輕輕咳了兩聲，秦用這才回過神來，偏鬼道士還大喇喇地望著人家姑娘。湛若水只好道：“我這兩位朋友，不怎見過世面，姑娘天人之姿，凡俗之人自然心嚮往之，若他們有冒犯之處，還望姑娘大人大量，不與他們計較。在下這裡先替他們向姑娘賠不是了。”湛若水這番話說了，秦用還好，鬼道士笑罵道：“胡說甚麼呢你！”

弄月竹對湛若水這番恭維很是滿意，笑向湛若水道：“看在你的面子上，我不與他們計較。”

弄海潮急道：“少主，他們都與秋主有淵源，且這人還打傷了我幾個兄長和門人。這人，這人竟不怕我們的毒！”

弄月竹“咦”了一聲，驚奇之外，驚喜更多，只柔聲向湛若水道：“你傷了我的人？你還不怕我們弄氏的毒？”湛若水只好道：“其中恐怕有些誤會！”

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