看到黯淡得如同林中朽木一般的母親，阿魯臺一陣心酸，想勸慰幾句，卻又不知從何說起。聽了母親的訓示，又來不及解釋，就叫婢女為母親做好了轉場的準備。他又能說什 麼，各部間相隔十里、百里，戰敗的時候，他說話還管事；戰勝的時候，很多人就不可一世了，他根本約束不住，他們把征戰和搶掠當成一種榮耀，就像盜馬賊，哪一日不盜了， 手都癢癢。新可汗阿寨只是他手裡的一張牌，因無尺寸戰功，又是在大明長大，在各部中沒一點威望，無所號令。曾為可汗后妃的洪高娃也因可汗已死近二十年而不再被人看重。 其實，阿魯臺的骨子裡同樣奔跑著震顫大地的馬蹄，他的雄心是像成吉思汗一樣一統蒙古草原，他還指望著屬下去浴血奮戰呢，所以，對他們的所作所為也就睜一隻眼閉一隻眼。他想，有每年到明廷的朝貢，有韃靼使臣的巧舌如簧，有和皇上身邊太監的關係，有妹妹的原因，穩住朝廷，穩住皇帝不成問題。 令他萬萬沒有想到的是，屬下殺死了大明興和守將王喚，而明朝皇帝到老了還會動這麼大的肝火，浩浩蕩蕩，御駕親征。真用自己這兩萬多勇士去拼殺，無異於以卵擊石，沒了這些人，也就沒了他阿魯臺，不，是沒有了整個韃靼部在草原上的立足之地。瓦剌馬哈木的那個小崽子脫歡在草原的風雨中越長越壯實，尤其是承襲順寧王后，稱霸的氣勢已然顯露，連自己這隻老鷹一不留神也被他拔了些羽毛，雖然損失不大，卻也盡顯了他的狂野、 兇狠和無情，草原上這隻危害群羊的餓狼長大了。他阿魯臺既要應付南面的大明，又要防禦西面的瓦剌，兩面臨敵的滋味實在難受。

阿魯臺思緒萬千，胸中擁堵，快馬加鞭，跨進金頂大帳時已是氣喘吁吁，裡面已聚集了可汗阿寨、部族頭領買驢、把禿、也先土乾和長子失捏乾等十幾人。他又一次習慣地徑直走向上座的老虎皮座椅，忽見可汗阿寨已坐了，心裡梗了一下，還是坐到了阿寨的右下手。他的心中雖有了主見，還是想聽聽大家的意見，遂朝阿寨點點頭，言道：“我雖使了 疑兵之計，想調虎離山，明朝皇帝不上當，仍麾軍北進，攻萬全的人馬已全部撤回。明軍現距闊灤海還有五六百里，刻不容緩，諸位議議該如何應對。”

“王爺記得，我曾隨伯蘭達悄悄出使南朝，和那幫子官員有一些接觸，”買驢是阿魯臺的遠房親戚，也是他的心腹，最瞭解阿魯臺，二人私下裡已就避敵之策議過幾次，稍一沉思，言道，“南朝對我部和瓦剌又各有過一戰，由此，我深知明帝用兵謹慎，且又人馬眾多，幾無可乘之機。我以為，餓狼來了，牛羊總要避一避。”

“那王爺也是南朝封的，不叫也罷。”面對南朝的一步步逼近，阿魯臺心緒煩亂，數年來的結好誰都不再留戀，連大明皇帝欽封的“王爺”的稱謂，他都覺著彆扭了。但稱呼了十來年，大家習慣了，反過來，若是稱本雅失裡當年封他的“太師”，又覺低了些，倒不知稱呼什麼好了。

也先土幹不以為然：“餓狼吃不掉獵犬，暴風吹不走雄鷹。遠道而來的明軍人困馬乏， 若選個山坳設伏，用長生天雷霆的利劍一定會劈死這些入侵的南蠻子，斡難河的子孫什麼 時候也不會屈服！”

失捏幹看了父親阿魯臺一眼，又白了白也先土幹，想起上次對陣時也先土幹腳下抹油的態度，站起道：“我恨不能馬上把那皇帝的頭顱擺上祭壇，想是想，可我做不到。你脖子上長的又不是牛頭，以三萬對幾十萬，這點家底拼光了，我韃靼還能在草原立足？”

失捏幹比父親略矮些，圓臉上鑲著兩隻圓圓的眼睛和鷹鉤一樣的鼻子，加上兩道短短粗粗的三角眉，活脫一個老鷹再世。

“要做白毛風裡順風的羊群你做好了！”也先土幹“霍”地站起，毫不相讓，“黃金家族的血液裡沒有懦弱的血，白毛風吹走的只能是任人宰割的羊群！”

“你既是條狼，又混到人群裡幹什麼？”失捏幹反唇相譏。 長期以“汗族”的血統自居，卻不被別人認可。也先土乾的部族能上陣的青壯年也有近兩千人，實力很強。失捏乾沒少在他的部族上動心思，明裡示好，暗裡籠絡，但也先土乾的部族大多是他的親戚不說，他待大家也很好，常有些恩惠，所以，阿魯臺父子有心攪局卻攪不成，由此不敢小覷。

“夠了！”眼見著兩個大頭領劍拔弩張，就要動手，這樣吵下去卻毫無意義，阿魯臺不管不顧地吼了一聲，也覺過分，向阿寨可汗點點頭，繼續道，“蒙古包沒漏洞，雨雪打不進來；親人不離散，就不會經受太多的磨難。一斧砍不倒合抱的大樹，亂箭射不穿巨大的蒼穹，廣袤的草原大漠有的是山嶺溝壑。我意已決，按買驢所言，暫時避一避，各部族分散退走，目標小好隱藏，留著腦袋吃肉，總比在草地裡啃泥土好多了。”

“太師高見！”買驢糾正了對阿魯臺的稱謂，“十幾個部族分頭一走，南朝皇帝追都沒法追，也只有乾瞪眼了。憑他的性格他是不會分兵搜尋的。”

“可汗以為呢？”阿魯臺問阿寨。 “太師的主意高，大地廣袤，河流綿長，撥一些人馬給我，也讓我展翅高飛、翱翔千里吧！”阿寨雖來了幾年了，但他知道，這個部族是阿魯臺的天下，不說話、不做主就是最好的可汗。他的母親洪高娃也常常給他講過去幾個可汗被殺的血腥，他也就樂得個無所事事。

也先土幹瞪了瞪眼，又瞄了一眼不說一句硬話的傀儡阿寨，心裡很不是滋味。與其受氣又不被信任，何如借分部遷徙之機遠走高飛呢？霎時，一束徹底脫離阿魯臺的陰光從他心頭一掠而過。

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