開元年間，我在長安西市的互市監裡做個小小譯語人。

通曉幾句突厥話、波斯話，幫著胡商和官府做些文書翻譯，賺些餬口的錢。

日子本如涇水，平平淌著。

直到那日，我接下了一樁怪差事。

來人是個粟特胡商，喚作安律，專營西域香料。

他拿來一卷羊皮，上面的文字彎彎曲曲，像蚯蚓爬沙，我從未見過。

“這不是粟特文，也不是波斯文。”我仔細端詳，“倒像是……于闐那邊更西的某種土語？你從哪兒得來的？”

安律搓著手，眼神躲閃，鬍鬚上還沾著未擦淨的風塵。

“從一個……快死的行腳僧手裡換的。他說這上面記著‘大秦’（注：古時對羅馬的稱呼）往西，一個消失古國的秘法，能……能點石成金。”

他壓低聲音：“可我找了好幾個譯語人，要麼不識，要麼看了幾眼就擺手說譯不得，邪性。龐兄弟，你見識廣，幫我瞧瞧，譯出來，酬金翻倍。”

點石成金？我自然不信。

但酬金誘人。

羊皮古舊，邊緣殘破，墨跡是一種暗沉的褐色，嗅之有種淡淡的腥氣。

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