為了不讓母親過於擔心，梁紅英又對母親安慰了一番。可無論她怎麼說，母親的臉上都沒有一絲笑容，取而代之的是滿臉的惶恐。外面的形勢究竟如何？魯班爺爺肯定常常跟母親講，他們對當下的局勢都極度缺乏安全感，這也是大家聚集在一起躲避鬼子的主要原因。或許人們聚在一起，才能彼此溫暖，增添安全感。

但這樣下去終究不是長久之計，不能正常勞作，很快就會出現問題。本就不富裕的日子，正常生活都難以維繫，長此以往可怎麼生存？梁紅英把身上的錢全部掏了出來，總共二十多塊大洋，塞到母親手裡，說道：“這點錢是我從曹府帶來的，以後我還會掙到更多錢，您和魯班爺爺先用著。”

她把錢塞到母親手裡，母親卻堅決不要，又推了回來，一個勁兒地搖頭，同時用手指著自己的嘴。梁紅英明白母親的意思，她是說自己不需要花錢，只要有口吃的就行。雖然梁紅英身上的錢不算多，但她知道，這點錢給魯班爺爺和母親花，也足夠維持他們這段時間的生活了。母親之所以不要，是怕我沒錢花。

梁紅英附在母親耳邊勸解道：“給您您就拿著吧，母親。我在曹府還能缺得了錢嗎？現在父親對我很好，處處關照我。不光是他，曹府裡好多管事的，也都很照顧我，所以我不缺錢。”梁紅英身上的這點大洋，一部分是在上海時，賬房先生給的剩餘部分，再加上在曹府時積攢下來的幾塊大洋，湊在一起共二十多塊。

梁紅英出身貧苦，可她花錢從不吝嗇，在幫助別人時，總是竭盡全力。之前，她已經把身上的一部分錢用來幫助很多人了。這點節省下來的錢，是她回來時從自己行李裡翻出來湊在一起的，雖然不多，卻是她的全部。母親不收，梁紅英堅決不同意，她再三要求母親一定要收下，並說道：“您要不收下，那就跟我走。明天我就用馬馱著您，咱們一起去曹府，不然我不放心。要不您就把錢收下。”

在梁紅英的再三要求下，母親才不情願地把錢拿在手裡。她還是一個勁搖頭，然後用手摸了摸錢，又拽著梁紅英衣服的衣角，嗓子裡發出咿咿呀呀的聲音。她知道母親的意思，是問她為什麼穿得這麼單薄，然後又把錢往梁紅英手裡塞。梁紅英又推了回去，貼著母親的耳朵說：“父親總是悄悄給我錢，您放心，我不會缺錢花的。”

事實上並非如此，梁紅英不得已才騙母親。她也知道，光靠自己那點工錢，一年也剩不下幾塊大洋。可自從她到處跑來跑去，接觸的人多了，也算是有了發財的機會，所以她沒為錢發過愁。就說上次在臥龍鎮廟會上，那個不明身份的人給她送來的一兜錢，她也沒節省著花，很快就花完了，可真正花在自己身上的沒幾塊，大多數都幫助了別人。

梁紅英心裡有一種底氣，總覺得車到山前必有路，錢花完了自然還會有，所以她不像其他人那樣憂心忡忡，尤其是在錢的方面。這大概是因為她骨子裡流淌著曹家的血，從內心深處有一種曹家貴族的富有感。

母親終於收下了這難得的二十幾塊大洋，恐怕在這山林裡，所有人身上的錢加起來也沒有這麼多。大家過的都是簡樸的生活，吃飽、有粗布衣裳穿就滿足了，可就是這樣平凡的生活，鬼子也不讓人安生。

母親收下錢之後，梁紅英心裡就踏實了。她撲在母親懷裡，困了、乏了，不知不覺就合上眼睛睡熟了。在母親懷裡，她睡得特別香甜，還做了一個美夢。夢裡，她又回到了童年，回到了那個池塘邊，她和小土豆在玩耍。小土豆在樹上掏鳥窩，掏出的鳥蛋分給了她，那是她最美好的一段時光。她嘴裡不停地念叨著：“小土豆，你要把鳥蛋分給我一個。”

忽然，梁紅英從夢中驚醒，才知道剛才自己做了一個夢。晨曦已經透過茅草屋的縫隙透進來，斑駁的光線罩在她身上，讓她感覺格外溫暖。她又回味起剛才的那個夢，也想起了和自己一起玩耍的小土豆。她已經好多年沒見過小土豆了，小的時候，小土豆家就搬走了。從那以後，梁紅英身邊就沒有了玩伴，和她接觸的人，要麼年齡大，要麼年齡小，沒有同齡人。直到進了曹府之後，才遇到了一批和自己年齡相當的人，像張紫陽大哥、小丁、小山，還有那個假扮成日本軍官的年輕人，都是和她年齡相仿的同齡人。

梁紅英在母親身邊，才有了一種憧憬家的願望。母親見她醒了，立刻翻開她的手掌，在她手心中寫道：“你長大了，該嫁人了。”這幾個字讓梁紅英立刻臉紅起來，母親從來沒有跟她說過這樣的話，也沒在她手心裡寫過這樣的字。她趕緊撒嬌般地在母親耳邊說道：“我年齡還小，怎麼可能結婚？我一輩子都在您身邊守著您，我不結婚。”母親一個勁兒搖頭，臉上現出慈祥的微笑，她把梁紅英摟在懷裡，用手指柔和地在她掌心寫道：“不行，長大了必須嫁人。”

梁紅英把母親推開，堅決地說道：“我還要幹大事，我還要幫助父親振興曹家的事業，我是不會考慮結婚的。結了婚我就成了別人家的人，那我還怎麼實現我的心願？再說我還想把您接回去，讓您堂堂正正地成為曹家的五太太，到時候咱們娘倆一起生活在曹府，省得在這荒山野林，過著這種朝不保夕的生活。”

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