暮色如同濃稠的墨汁，將黑霧森林徹底浸染。林風摩挲著腰間的火紋劍，金屬護手傳來的涼意讓他想起三天前那場慘烈的遭遇戰——數百隻黑色甲蟲組成的死亡漩渦，啃食著同伴的血肉，空氣中至今還殘留著甲殼摩擦的尖銳聲響。此刻，他的目光下意識掃過眾人身上尚未癒合的傷口，葉清婉小臂纏著的繃帶滲出淡淡的血漬，陸明脖頸處還留著甲蟲毒刺造成的黑斑，而蘇瑤吹奏玉笛的指尖，也因毒素侵蝕泛著不正常的青灰。

"林師兄，你看這腐葉的顏色。"葉清婉突然蹲下，指尖捏起一片泛著幽藍光澤的殘葉，聲音裡帶著難以掩飾的不安，"和我們在甲蟲巢穴發現的毒霧痕跡一模一樣。三天前那些甲蟲就是循著這種氣息追蹤的，這次......"她話音未落，陸明突然抓住蘇瑤的胳膊，喉結劇烈滾動："你們...有沒有聞到鐵鏽味？越來越濃了！"少年的瞳孔因恐懼而放大，呼吸急促得像是溺水之人，腰間的符袋隨著顫抖發出細碎的碰撞聲。

潮溼的空氣裡，腐葉與苔蘚的氣息中，一絲若有若無的腥甜正悄然蔓延。蘇瑤將玉笛抵在唇邊，吹出試探性的音符，笛聲卻在半空扭曲成尖銳的嗚咽。她猛地撤回玉笛，指節因用力而泛白："地底有東西在靠近。"她的瞳孔驟然收縮，"頻率是正常妖獸的五倍！而且...笛聲根本無法探知它的形狀，就像...就像在觸碰一團沒有實體的黑霧！"說著，她手腕翻轉，玉笛表面浮現金色咒文，"這是師父傳給我的天音探魂術，居然連對方輪廓都照不出來......"

地面毫無徵兆地劇烈震顫起來，先是輕微的抖動，如同遠處傳來的悶雷，緊接著震動愈發強烈，每一次晃動都像是大地在憤怒地咆哮。陸明踉蹌著撞向樹幹，結印的手指微微發抖："這震動波的規律...像是某種陣法在運轉！你們看那些碎石！"他指著地面上隨著震動跳起詭異舞蹈的石塊，"它們排列的軌跡和三天前甲蟲組成的攻擊陣型......"話未說完，林風突然大喝："結防禦陣！蘇瑤用音波探路，陸明準備干擾符！"他話音剛落，腳下的腐殖土突然翻湧如沸，滾燙的硫磺味從裂縫中噴湧而出。

"準備戰鬥！"林風周身赤色火焰驟然騰起，跳躍的火光映照著他稜角分明的臉龐，也將眾人緊張的神情勾勒得格外清晰。葉清婉快速旋轉手腕，水幕在眾人周身凝結，卻被蘇瑤一把扯碎："別浪費靈力！這東西的魔抗......"她的話被一聲巨響淹沒，地面轟然炸裂，黑色泥漿沖天而起，帶著令人作嘔的腐臭，彷彿打開了九幽地獄的大門。泥漿中隱隱浮現出暗紅色紋路，竟與甲蟲圖騰如出一轍。

一隻渾身覆蓋漆黑鱗片的巨熊破土而出，血紅色的豎瞳掃過眾人時，林風感覺後背寒毛倒豎，彷彿被死神的鐮刀盯上。"這不是普通妖獸！"他咬牙切齒，火焰燒得更旺，"它鱗片上的紋路...和那些甲蟲背上的圖騰完全一致！你們看它胸口——"熊嘴大張，腐臭的氣浪裹挾著黑色霧氣撲面而來，葉清婉的水幕剛觸到霧氣，就發出滋滋的腐蝕聲，轉眼間化作一縷白煙。陸明慌忙丟擲三張鎮魔符，符紙卻在半空扭曲成灰燼，"怎麼可能！這可是用......"

"弱點在鱗片縫隙！"蘇瑤的玉笛率先發出清越聲響，七道冰刃精準射向巨熊的肘關節。巨熊怒吼震得林梢積雪簌簌下落，它吐出的黑色火球擦著陸明的髮梢掠過，身後百年古樹瞬間化作焦炭。陸明癱坐在地，符紙碎片散落在手邊，聲音帶著哭腔："不可能...我的鎮魔符連三階邪修都能壓制！它的魔氣裡有東西在吞噬符文！"葉清婉想要扶起他，卻被巨熊揮爪帶起的氣浪掀翻，後背重重撞在樹幹上。

林風揮劍劈出炎龍時，餘光瞥見蘇瑤的唇語："它在吸收能量！每攻擊一次，鱗片縫隙就亮一分！"爆炸聲震得眾人耳鳴，他掙扎著抬頭，看著巨熊傷口處蠕動的鱗片，突然想起三天前在甲蟲殘骸中發現的神秘刻痕。那些扭曲的圖騰，此刻正隨著巨熊的動作在他腦海中不斷重疊。"等等！"他突然扯下脖頸處的火紋巾，在上面快速畫出符文，"蘇瑤，用笛聲干擾它的攻擊節奏！陸明，把所有符篆埋進地裡！葉清婉，準備最後一擊！"

"你瘋了？！這樣元素對沖會把我們全炸死！"葉清婉的尖叫被巨熊的咆哮淹沒。林風卻死死盯著妖獸前爪的落點，那些與甲蟲如出一轍的攻擊軌跡，在他眼中逐漸化作神秘的符文陣列。他想起師父臨終前的教誨："真正的強者，是能在絕望中找到韻律的人。"當巨熊再次俯身前撲時，蘇瑤的笛聲突然變得尖銳刺耳，陸明引爆的符篆在地下炸開，林風的火焰與葉清婉的水流在半空相撞，四道不同屬性的光芒在暮色中交織成網，朝著它胸前最亮的鱗片縫隙刺去——那裡，隱約浮現出與甲蟲圖騰相同的黑色紋路，而在紋路中心，一顆跳動的幽藍魔核若隱若現。就在攻擊即將命中的瞬間，巨熊突然仰天長嘯，周身魔氣暴漲，地面的腐葉竟化作黑色觸手纏住眾人腳踝......