褚半仙捻著稀疏的山羊鬍，目光越過破敗的院牆，望向老屋那扇吱呀作響的木門絮叨道：

“說起這老屋閒置下來的緣故啊，還得從原主人——遠山兄弟講起。他故去得早……”

他說到這兒，頓了頓，渾濁的眼睛轉向身旁的族長褚德軒，帶著點考校晚輩的意思，“德軒啊，遠山叔公的模樣，你還有印象不？”

褚德軒聞言，立刻把頭搖得跟撥浪鼓似的，苦笑道：“半仙爺爺，您可問著啦。我打記事起，就沒見過遠山爺爺。”

話雖如此，褚德軒還是率先一步踏進了荒草叢生的院子。

他環顧四周坍塌了半邊的灶房、乾涸的水井，眼中泛起一層追憶的柔光：“不過，這院子我倒熟得很。小時候，沒少跟著子墨、子硯兩位哥哥來這兒耍。那時候，子墨奶奶她老人家做的飯……嘖，那叫一個香！尤其是她烙的餅，外酥裡軟，隔著半條巷子都能聞到麥香味兒，我們這幫皮猴子，聞著味兒就饞得流口水。”

“是啊，”褚半仙接過話頭，語氣裡充滿了敬重，“遠山媳婦，那可是咱們褚家屯方圓幾十裡都數得著的大善人。真公十年起，連著三年，老天爺不開眼，滴雨不下，地裡顆粒無收，那是實打實的三年大旱啊！屯裡、鎮上，不知多少人家斷了炊煙，眼看就要易子而食……”

他頓了頓，似乎回想起當年那令人窒息的慘淡光景，聲音也低沉了幾分：“就是那時候，已經白髮蒼蒼、腿腳都不大利索的老太太，硬是拄著那根磨得油光發亮的棗木柺棍，一步一挪地走到了聖陶鎮上，堵在旺盛酒樓門口。她就那麼站著，不吵不鬧，可那眼神，比刀子還利。硬是逼得平時一毛不拔的褚天，開倉放糧，設了三個月的粥棚！褚天——那可是咱們清風郡頭號財神爺啊！”

褚半仙唏噓地搖了搖頭，滿是皺紋的臉上露出感慨的神色：“那批救命的糧食，不知道幫著多少聖陶鎮、還有咱們屯的鄉親，熬過了那三年最難捱的鬼門關。這份恩情，咱們老一輩的，都記在心裡呢。”

“娘……”

一直默默跟在後面的褚楓，聽到兩人提及母親的往事，心頭猛地一酸。

他微微偏過頭，望向院角那棵早已枯死的老槐樹，眼前彷彿浮現出母親倚門眺望、或是佝僂著身子在灶前忙碌的慈祥身影。

眼眶不受控制地溼潤起來，蒙上一層薄薄的水霧。

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