"但海灣集團就不同了。"唐·本傑明將記號筆狠狠插進筆槽，在地圖上劃出骷髏峽谷的位置，"洛斯塞塔斯分裂帶走精銳後，他們的武裝力量十不存一，運輸通道只剩新拉雷多這一根獨苗。"他屈指彈了彈白板，震得墨西哥邊境線的標記微微發顫，"這時候我們控制著對岸的拉雷多，等於掐住了他們的咽喉。他們要保住加州市場，除了跟我們合作別無選擇。"

艾斯推了推戰術眼鏡，鏡片反光映出地圖上密密麻麻的標記："所以這才是骷髏峽谷談判的關鍵——我們用通道控制權換取軍火壟斷和過境稅，而他們急需穩定貨源和安全路線，雙方都有不得不合作的理由。"

"沒錯。"唐·本傑明抓起威士忌酒瓶猛灌一口，辛辣的酒液灼燒著喉嚨，"換作平時，海灣集團這種老牌毒梟，怎麼可能容忍外人插手他們的生意？但現在他們被內部分裂和競爭對手逼到牆角，只能咬著牙接受城下之盟。"他突然笑出聲，笑聲裡帶著幾分冷厲，"說到底，商業談判的本質就是利益交換，而我們恰好抓住了他們最脆弱的命門。"

老邁克將酒杯重重砸在桌上，濺出的酒液在檔案上暈開深色痕跡："可錫那羅亞不一樣，他們有足夠的資本跟我們耗。如果拒絕……"

"他們找不到比我們更好的選擇。"唐·本傑明轉身時，西裝下襬掃過戰術沙盤，帶起一陣細微的沙霧，"止戈的武器是軍用級標準，價格卻比黑市低5%——這是靠北方武器集團的渠道和規模化生產才能做到的優勢。"他的指尖劃過沙盤上代表軍火運輸線的綠色箭頭，"錫那羅亞想要維持武裝規模，就必須接受這個價格。至於合作？等我們徹底掌控加州市場，有的是時間跟他們慢慢談。"

辦公室陷入短暫的寂靜，只有空調外機的嗡鳴在角落迴盪。唐·本傑明凝視著地圖上糾纏交錯的勢力範圍，忽然想起骷髏峽谷談判時奧爾尼奧佈滿血絲的眼睛——那個老毒梟何嘗不清楚這是場城下之盟？但在生存與尊嚴之間，他別無選擇。而這份脆弱的平衡，正是止水在美墨邊境站穩腳跟的關鍵。

"記住，商業世界沒有永遠的敵人，只有永恆的利益。我們現在要做的，就是趁著對手虛弱的時候，把優勢變成勝勢。"

艾斯點頭正要離開，唐·本傑明突然叫住他："洛杉磯黑幫的事處理得如何？"

"已經發出警告，並且明確了納稅規則。"艾斯開啟平板電腦，螢幕上閃爍著數十個紅點，"有幾個幫派主動提出協助比爾的堂哥處理銀行股份收購的事，看樣子是想提前站隊。"

等人離開後，辦公室陷入短暫的寂靜。老邁克望著唐·本傑明陰晴不定的臉色，主動開口："我知道你要問殺手的事。有個傢伙，專業得可怕，但身份有點..."他罕見地露出猶豫的神色，"是我們基地的狙擊手教官，菲利克斯。"

"再說一遍？"唐·本傑明猛地抬頭，金屬相框裡的畫面在身後微微晃動。

"菲利克斯。"老邁克扯了扯領帶，"霍克親自挖來的人。他在特種部隊時就是傳奇，能徒手改裝各種槍支，在阿富汗戰場上創造過2313米的狙殺記錄。"他壓低聲音，"但因為獨來獨往的作風，不被軍隊接受，被強制退役。黑水公司想招攬他，卻因為軍方檔案問題卡在政審環節。"

唐·本傑明摩挲著下巴，腦海中浮現出那個總是戴著戰術面罩的男人。每次訓練時，菲利克斯調整狙擊鏡的專注神情，確實帶著頂級殺手的氣質："他以前靠接暗殺任務為生？"

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