州之戰剛剛平息，李文忠已得到朱元璋密令，攜帶錦衣衛準備徵倭寇事宜。大帳之中，朱元璋身形一轉，對宋青書道：“宋真人，孤已傳令，李文忠、張定邊準備水軍遠征事宜。只是方國珍表面雖說抗元義軍，但他反覆無常，只有先平定，方能免除後顧之憂，我大軍可放心北上。”

宋青書點頭道：“吳王，在下與方國珍護衛大將卜泰有舊，不如大王許下高官厚祿，保他周全，方國珍胸無大志，或可以不戰而勝。”

徐達抱拳道：“宋真人所言極是。倘若能順利勸降方國珍，倒免了刀兵之舉，若是他不識好歹，咱們再發兵征討不遲。”

朱元璋點頭道：“好！那便煩請宋真人持我密信走一趟，可答應方國珍，若能投誠，可保他平安，親衛隊保留，授廣西行省左丞！”

張無忌道：“大師哥，雖說你與卜泰有舊，但方國珍反覆無常，不如我帶明教兄弟一起前往，若有變故，可以互相接應。”

朱元璋道：“張教主所言不差。宋真人雖說武功蓋世，但畢竟隻手難以擎天，眼下咱們大軍在此休整，儘可帶部分好手前去，也好有個照應。”

宋青書點頭道：“如此也好。”便讓其他豪傑原地休整，卻帶了周芷若、張無忌及楊逍、範遙等挑選的數十名明教精銳一同前往寧波而來。

東南七月，風自海上來，裹挾著鹹腥與隱約的鐵鏽氣，吹得慶元路（寧波）招寶山帥府簷角風鈴叮噹作響，更添幾分煩悶。堂上，方國珍踞坐主位，面前攤開的不是軍情通報，而是一卷明黃燦然的詔書，上面蓋著元廷樞密院鮮紅刺目的金印。樞密院特使也罕，一個麵皮白淨、眼神卻如毒蛇般陰冷的蒙古貴人，正用一種刻意放緩、卻字字敲在人心坎上的腔調說著：

“方帥明鑑，陛下胸懷四海，待人以誠。陳友諒、張士誠之流，螳臂當車，覆滅只在旦夕。陛下深知方帥雄踞海疆，控扼咽喉，實乃東南柱石。故此特頒恩旨，敕封您為江浙行省平章政事，爵位世襲罔替。金銀珠玉，美人田宅，凡方帥所欲，朝廷無不應允。此等隆恩，曠古罕有啊。”

他微微傾身，笑容裡淬著蜜與毒，“只要方帥一聲令下，麾下雄兵掉轉刀鋒，與王師合力剿滅那僭稱吳王的朱元璋草寇，這東南半壁，日後便是方家基業。”

方國珍的手指無意識地捻著頜下短鬚，指節因用力而微微發白。平章政事，世襲罔替。元廷這次開出的價碼，高得令他心驚肉跳，更令他心旌搖盪。這絕非朱元璋那“保你平安富貴”的空泛承諾可比。

廳堂角落陰影裡，杵立著兩名身形枯槁、面容陰鷙的老者。一人身著赭紅袍，懷抱一柄粗如兒臂、通體黝黑的玄鐵重杖，杖頭隱隱有赤芒流轉，散發出令人窒息的燥熱氣息；另一人則著靛藍勁裝，手中一對判官筆精鋼打造，筆尖幽藍，寒氣森森，正是玄冥二老的同門師弟——“寒螭雙煞”。他們如同兩尊冰冷的石像，唯有那兩雙毫無生氣的眼睛，偶爾掃過方國珍時，才洩露出鷹隼般的銳利與壓迫。

也罕的聲音帶著一種蠱惑人心的魔力繼續流淌：“陛下深知方帥處境，特遣高手護衛左右，以策萬全。寒螭二老，武功卓絕，足可震懾宵小。”

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