勾魂索在河面上空蕩了半尺，鐵鏈子掃過融雪的河面，濺起的水珠剛離水就凝成冰粒，打在黑無常的黑袍下襬，簌簌落了層白。他停在那塊青黑色大石頭旁，望著河對岸的驛站——幾間土坯房挨著崖壁，煙囪裡飄出的煙被風撕成碎片，混著雪沫子往這邊飄。

“黑兄，你聽。”白無常的哭喪棒往石頭縫裡一插，帽簷壓得快貼到胸口，“驛站的門響了。”

風裡捲來木軸轉動的吱呀聲，接著是琪亞娜的聲音，壓得很低，卻帶著急：“也平，你抱著她在這兒站了快一個時辰了，河水這麼涼，仔細凍著她。”

阿婭的虛影往石頭那邊飄了寸許，勾魂索立刻繃得筆直。她看見也平蹲在河邊，懷裡抱著她的屍體，藍底白花的氈毯裹得嚴嚴實實，只露出張蒼白的小臉。他正把帕子往河水裡浸，指尖泡得通紅，卻像沒知覺似的，反覆擰了又擰。

“她喜歡這河水。”也平的聲音比石頭還硬，帕子敷在阿婭臉上時，動作卻輕得像碰易碎的瓷，“去年夏天她總在這兒玩水，說‘也平哥哥你看，水裡的雲比天上的軟’。”

白無常的哭喪棒在石頭上磕了磕，霜花從棒頭簌簌往下掉：“黑兄，驛站離得太近了，萬一被琪亞娜姑娘撞見……”

“撞見又如何？”黑無常往河對岸瞥了眼，驛站的窗紙上晃出阿依娜的影子，正往灶膛裡添柴，“她們看不見我們。”話雖如此，他還是往石頭後面退了半步，黑袍的邊緣蹭過積雪，留下道淺痕。

阿婭的虛影盯著也平的側臉。他下頜線繃得緊緊的，嘴角卻微微翹著，像是在跟懷裡的人說話：“你還記得嗎？那次你偷喝了醫婆泡的藥酒，醉得抱著這石頭喊‘也平哥哥我沒醉’，結果被琪亞娜姐姐揪著耳朵拖回驛站，第二天臉腫得像桃子。”

虛影的肩膀輕輕顫了顫，阿婭想笑，喉嚨裡卻發不出聲。她想起那天醉醒後，也平蹲在這石頭旁給她剝沙棗，說“以後想喝酒跟我說，我去給你買甜的”，結果被醫婆聽見，罰他去劈了一下午柴。

“黑兄，”白無常突然拽了拽他的袖子，聲音發飄，“你看也平手裡的帕子。”

也平正把帕子往河水裡浸，水面上漂著層薄冰，他伸手去撈冰碴子時，手腕上露出道新傷，血珠滲出來，滴在水裡，洇開朵小小的紅。那是黑風口遇襲時被馬匪砍的，醫婆說傷口太深，得天天換藥，可他顯然沒管。

阿婭的虛影猛地往前衝，勾魂索勒得她魂體發疼。“他怎麼不換藥？”她的聲音裡帶了哭腔，“琪亞娜姐姐肯定給了他傷藥的！”

黑無常攥緊勾魂索，沒讓她再往前。“凡人的執拗，你還沒看夠？”他聲音沉得像河底的泥，“上次在河西走廊，那老婦人的兒子非要帶著孃的牌位從軍，我說‘你娘盼你平安’，他偏說‘我孃的牌位能擋刀’，結果……”

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