“在這兒。”郭登端著個粗瓷碗走進來，碗裡的參湯冒著熱氣，散發著濃郁的藥香。他顯然聽見了裡面的動靜，臉色凝重，快步走到草堆邊，“我來試試。”

他接過琪亞娜懷裡的瓷瓶，倒出些藥膏在掌心搓熱，然後輕輕按在阿婭的後腰上。掌心的溫度透過布料滲進去，阿婭的身子幾不可察地顫了一下。郭登眼睛一亮，示意琪亞娜喂參湯：“她還有知覺，快。”

琪亞娜趕緊用小勺舀起參湯，吹了吹，小心地送到阿婭嘴邊。湯勺碰到嘴唇時，阿婭的嘴微微張了張，像渴極了的人在尋水。琪亞娜的心猛地提起來，把小勺往裡面送了送，參湯順著嘴角淌進去一點，很快被她嚥了下去。

“嚥了！她嚥了！”琪亞娜的聲音帶著哭腔，卻有了絲力氣，又舀了一勺遞過去。

就在這時，驛站外突然傳來急促的馬蹄聲，由遠及近，像密集的鼓點敲在雪地上。郭登皺了皺眉，起身走到窗邊，撩開破舊的窗紙往外看——雪地裡揚起道黃塵，幾匹快馬正朝著驛站疾馳而來，為首的是個穿著紅色披風的女子，騎術精湛，哪怕在雪地裡也跑得極穩。

“是……阿依娜？”郭登有些驚訝。他前幾日託人給韃靼邊境的巴圖帶了信，說阿婭情況不好，卻沒想到他們來得這麼快。

琪亞娜也聽見了馬蹄聲，猛地回頭看向門口，手裡的湯勺“噹啷”掉在地上。她認得那紅色披風——那是阿依娜大姐出嫁時，母親親手繡的，上面綴著草原上最亮的寶石，在陽光下能映出彩虹。

木門幾乎是被撞開的。阿依娜衝進來時，披風上的雪沫子飛濺得到處都是，她一眼就看見草堆邊的阿婭，臉色瞬間變得慘白，幾步撲過去，跪在草堆前，伸手想去碰阿婭的臉，又怕碰碎了似的縮回來。

“阿婭……”阿依娜的聲音抖得不成樣子，眼淚像斷了線的珠子往下掉，“姐姐來了，你看看姐姐啊……不是說要聽後宮的故事嗎？姐姐都給你帶來了，你撐住，聽見沒有？”

她身後跟著的巴圖和蘇和也衝了進來，看到草堆上奄奄一息的阿婭，都愣住了。其其格年紀小，沒見過這陣仗，嚇得躲在蘇和身後，怯怯地問：“阿婭姐姐怎麼了？她是不是睡著了？”

阿依娜沒回頭，只是死死盯著阿婭的臉，伸手握住她冰涼的手。就在她的指尖觸到阿婭手心的瞬間，阿婭的手指突然動了動，像被什麼燙了一下，輕輕蜷縮起來，抓住了阿依娜的衣角。

“她動了！”琪亞娜失聲喊道。

阿依娜的眼淚掉得更兇了，卻笑了起來，一邊笑一邊抹眼淚：“我就知道你能聽見……你個犟丫頭，從小就不肯認輸，這點疼算什麼？姐姐帶了草原的奶酒，還有你愛吃的野果乾，等你好了，咱們一起回草原，躺在桃花樹下吃，好不好？”

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