翁牛特部的界碑是塊風化的黑石頭，上面刻著歪歪扭扭的狼頭，一隻耳朵已經被風蝕成了豁口。阿依娜盯著那狼頭看了半晌，突然想起阿婭小時候總愛把狼頭畫成笑臉，說“這樣的狼不咬人”。

蘇和正用布蘸著河水給阿吉擦臉，冷水激得小姑娘縮了縮脖子，左眉骨的疤在水光裡顯得更清晰了。

那道疤像片被蟲蛀過的柳葉，阿依娜記得清清楚楚，是阿婭七歲那年追一隻白狐時，被灌木叢劃的——當時血順著臉頰往下淌，阿婭卻舉著抓來的狐尾笑，說“姐姐你看，比薩滿的神幡還好看”。

“她的手。”巴圖突然低聲說，他正往馬背上捆氈毯，眼睛卻瞟著阿吉的手腕，“腕骨那裡有圈舊傷，像是被鐵鏈勒過。”

阿依娜的心跳漏了半拍。阿婭被塔塔爾部帶走的那天，手腕上確實套著副鐵鐐，是韃靼人用來鎖重要俘虜的那種。她記得自己當時撲過去想拽開，卻被士兵一腳踹在胸口，眼睜睜看著鐵鐐在阿婭腕上磨出紅痕，像道會流血的詛咒。

阿吉似乎察覺到了他們的目光，下意識地往蘇和身後縮了縮，小手攥著蘇和的衣角，指節泛白。她的指甲縫裡還嵌著泥，是韃靼營地特有的灰黑色，阿依娜去年在監牢的牆角見過同樣的顏色。

“喝點奶茶吧。”蘇和把皮囊遞過去，奶面上結著層薄皮，像塊半透明的琥珀，“翁牛特部的人雖然不幫瓦剌，但也不趕落難的人，咱們能在這兒歇三天。”

阿吉接過皮囊的手在抖，奶茶灑在手腕上，她慌忙用袖子去擦，卻把那圈舊傷擦得更顯眼了。“謝謝……”她的聲音細得像根草，眼睛盯著自己的腳，“我……我可以幫你們放馬、撿柴，只要給我口吃的就行。”

巴圖往火裡添了塊幹牛糞，火苗“噼啪”跳了下，把阿吉的影子投在界碑上，像只受驚的小獸。“翁牛特部的牧場不養閒人。”他的聲音很沉，卻沒帶惡意，“昨天去探路，見他們的柵欄外堆著三具凍僵的屍體，都是沒處去的流民。”

阿吉的喉結動了動，沒說話，只是把奶茶喝得更快了，奶漬沾在嘴角，像只偷喝奶的小貓。阿依娜看著她這副模樣，突然想起阿婭小時候犯了錯，總愛用這副可憐巴巴的樣子討饒——比如偷喝了父親的馬奶酒，比如把薩滿的神鼓捅了個窟窿。

可她不能是阿婭。阿依娜在心裡對自己說。阿婭被塔塔爾部帶走時，塔塔爾的首領說過，要把她獻給韃靼的大汗做侍妾，怎麼會流落在翁牛特部的地界，成了個連名字都不敢說的流民？那道疤，那圈傷，或許只是巧合，草原上長得像的人多了去了。

“阿吉，”阿依娜蹲下來，與她平視，火光照在小姑娘臉上，能看見她下巴上那顆極小的痣，位置和阿婭的一模一樣，“你家裡還有什麼人？”

阿吉的手猛地一抖，皮囊裡的奶茶灑出來，在草地上洇出片深色的印子。“沒了……”她的聲音低得像蚊子哼，“都被韃靼人殺了……”

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