寧恩承的手指剛離開那部漆皮剝落的老式電話機，指尖還殘留著冰涼的金屬觸感，書房裡的空氣便瞬間像被西伯利亞寒流凍結般凝固。聽筒兀自懸在半空，細細的電話線繃得筆直，發出持續不斷的細碎 “嗡嗡” 聲，那聲音不似尋常電流雜音，反倒像某種有生命的東西，在反覆咀嚼剛剛通話裡藏著的隱秘，在寂靜中格外刺耳。他抬手揉了揉發脹的眉心，指腹觸到一層薄汗，深吸的一口氣裡帶著書房陳年木料與油墨混合的味道，吐出來時卻裹挾著難以察覺的沉重：“是蔣夫人的…… 電話。”

“蔣夫人” 三個字落地的瞬間，寂靜的書房彷彿被投入一顆燒紅的石子，沉悶的空氣驟然炸開漣漪。王至誠猛地從藤椅上彈起來，藤條與木頭碰撞發出 “吱呀” 一聲脆響，手裡的鋼筆 “啪嗒” 掉在厚重的木桌上，藍黑色墨水像受驚的小蛇，迅速在教案上暈開，漫過剛寫好的 “藝術學院課程規劃” 幾個工整的楷體字，將那些關乎教育理想的字跡染得面目全非。他幾乎是踉蹌著幾步跨到寧恩承身邊，純棉的襯衣袖口被攥得發皺，手背上青筋微微凸起，急切的追問像斷了線的珠子：“蔣夫人？哪個蔣夫人？是南京那位？她這個時候打電話來做什麼？是關於東北的局勢有了新動向嗎？還是…… 張學良校長那邊終於有訊息了？”

王至誠的腦海裡不由自主地浮現出宋美齡的模樣，清晰得彷彿就在昨日。去年在北平中山公園舉辦的學術會議上，他曾遠遠見過這位宋氏三小姐一面 —— 彼時她身著月白色暗紋蘇繡旗袍，領口滾著細細的銀線，圓潤的珍珠耳墜在午後的陽光下泛著溫潤的柔光，正用一口流利得不帶絲毫口音的英語與美國駐華使節交談。她時而頷首微笑，眼波流轉間自有風情；時而抬手比劃，指尖纖細卻透著不容置疑的力度，舉手投足間既有大家閨秀的溫婉優雅，又藏著久經政壇的幹練果決。可此刻，這個曾讓他暗自讚歎的名字，卻讓他心裡像壓了塊浸了水的鉛塊，沉甸甸地墜得慌。

那些流傳在北平學界的往事如同潮水般湧進腦海：1917 年宋美齡從美國威斯里安女子學院畢業回國，憑著出眾的社交能力和開闊的眼界，沒幾年就成了上海名流圈的核心人物，無數權貴子弟趨之若鶩；1922 年在宋子文舉辦的晚會上，蔣司令對她一見傾心，彼時蔣司令已有妻室毛福梅和小妾姚冶誠，卻執意要離婚娶她，為此不惜與原配家族決裂；宋母倪桂珍起初堅決反對這門婚事，私下裡不止一次說蔣司令 “品行不端，野心勃勃”，可在孔祥熙夫婦和宋子文的反覆勸說下，終究抵不過家族利益的考量與宋美齡本人的堅持，最終鬆了口；1925 年張學良代表東北軍去南京訪問，便是宋美齡親自擔任的翻譯，兩人並肩出席宴會、共同檢閱儀仗隊的照片，曾在北平的《晨報》《世界日報》上連續登了半個月，外界對他們的關係猜測不斷，有人說只是政治盟友，也有人說兩人早已暗生情愫。

“完了，這下真的完了！” 王至誠雙手背在身後，在書房裡快步踱步，鋥亮的黑皮鞋踩在木質地板上，發出急促而沉悶的 “咚咚” 聲，像是敲在每個人的心尖上。自今年開春起，東北大學的日子就一天比一天難捱 —— 教育部的經費遲遲不到位，財務部的賬本上早已捉襟見肘，實驗室的酒精和化學藥品快用完了，學生們做實驗只能省了又省；圖書館的新書半年沒添過一本，連舊書的修補費用都拿不出來；物理系的李教授上週正式遞交了辭呈，打包行李去了清華，臨走前只留下一句 “良禽擇木而棲”；化學系的趙先生也在收拾行李，說要回南方老家避避風頭，畢竟誰也不知道這戰火何時就會燒到家門口。

學生們更是人心惶惶，課桌上總擺著各色報紙，《盛京時報》《奉天日報》的邊角都被翻得捲了邊，一下課就圍著討論日軍在邊境增兵的訊息，有人說看到日軍的軍艦在大連港來回游弋，也有人說奉天城郊的軍營裡夜夜都有操練聲。王至誠作為藝術學院的教授，曾不止一次在課堂上看到學生偷偷抹眼淚，他們大多是東北各地的子弟，父母親友都在這片土地上，對日軍的侵略野心早已惶恐不安。

他曾三次專程去帥府找張學良，想求他撥些經費維持學校運轉，再給學生們鼓鼓勁，可每次都被副官擋在門外。第一次說 “校長正在開軍事會議，商討邊境防務”，第二次說 “校長臨時去了天津處理要務”，第三次乾脆只讓衛兵傳了句 “校長身體不適，不見外客”。如今日軍在瀋陽城郊的軍營裡頻繁演習，重型大炮的轟鳴聲夜裡都能清晰聽到，震得窗玻璃嗡嗡作響，張學良卻還是不見蹤影，這讓王至誠的心一點點沉了下去。他猛地停下腳步，眼神里滿是失望與焦慮，聲音帶著壓抑不住的控訴：“他肯定又和宋美齡在一起了！南京那邊一請，他就什麼都忘了！都什麼時候了，東北都要保不住了，他還有心思談情說愛！”

寧恩承看著王至誠激動的模樣，伸手輕輕拍了拍他的肩膀，掌心的溫度帶著安撫的力量，試圖讓他冷靜下來：“王教授，你先別急。或許事情不是你想的那樣，蔣夫人這個時候來電，說不定有別的用意。” 他頓了頓，目光落在王至誠緊繃的下頜線上，又問：“看樣子，王教授對蔣夫人似乎頗有成見？”

“我不是對她有成見，我是擔心這東北的未來！擔心這四千萬父老鄉親的性命！” 王至誠的音量陡然提高，語氣裡帶著壓抑不住的憤怒，胸膛劇烈起伏著，“你看看現在的局勢！蔣司令一門心思搞‘剿共’，上個月調了十萬兵力，還請了德國顧問，浩浩蕩蕩去攻打中央蘇區，結果呢？被毛先生、朱老總打得損兵折將，三萬多兵力折在了戰場上，連根據地的邊都沒摸到！紅軍那邊日子也不好過，張國燾丟了鄂豫皖根據地，夏曦把紅三軍團帶得傷亡過半，不得不往湘西轉移。現在國家內憂外患，日軍的軍艦都開到大連港了，奉天城裡的日本浪人更是肆無忌憚，蔣司令卻還在喊‘攘外必先安內’，對東北的危機視而不見！張學良要是再這麼糊塗，跟著蔣司令的步子走，東北就真的要淪陷了！我們這些教書先生，到時候連三尺講臺都保不住！”

寧恩承聽完，臉上的表情也沉了下來，原本溫和的眼神里佈滿了陰霾。他走到靠牆的書架前，蹲下身，從最底層抽出一個用牛皮紙緊緊包裹的檔案袋，袋口用粗麻繩仔細繫著死結，邊緣已經被磨得有些發白。他指尖小心翼翼地拆開繩結，動作輕柔得像是在對待易碎的珍寶，取出幾頁泛黃的毛邊紙，遞到王至誠面前：“你先看看這個，這是我凌晨剛收到的情報，是地下黨同志冒著生命危險從奉天城裡送出來的，一路闖過了日軍三道關卡。”