初冬。

晨色朦朧。

一道人影，爬上山崗。

是個十五、六歲的少年，迎著寒風，仰起一張稚氣未脫的臉，腦門掛著汗珠，嘴裡喘著粗氣，一雙靈動的眸子透著興奮與不安。

於野要前往靈蛟谷，參與今年的冬狩。

冬狩，為山裡人的說法。於家村與白家村、馮家村，雖地處偏僻，卻承襲古風至今，有著春蒐夏苗與秋獮冬狩的習俗。每年秋末冬初，三家的青壯漢子結伴前往兩百多里外的靈蛟谷，或獵取野獸，醃製過冬的肉食，或採摘草藥，換取布匹、食鹽、鐵器等物，以補貼日常的用度。

不過，於家村有族規，未成年者，不得出山狩獵。

於野只有十五歲，尚未成年，卻偷偷溜出村子，獨自踏上了冬狩的行程。

摸黑跑了半宿，天色漸明。

於家村，以及於家村所在的星原谷，早已看不見了。放眼所及，惟群山重重，晨霧瀰漫，四方一片朦朧。

山腳下，是片河谷。

倘若沒有記錯，就此往南，再行十餘里，便是靈蛟鎮。

靈蛟鎮，正是前往靈蛟谷的必經之地。

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