聖主快步迎上前來，目光落在楊逸臣手中的玉盒上，聲音難掩激動：“神形草當真到手了？”楊逸臣雙手將玉盒奉上，恭敬回道：“幸不辱命，聖主。這混沌蠕蟲雖實力強悍，但在眾人合力之下，終是將其斬殺，神形草完好無損。”

聖主開啟玉盒，只見一株通體漆黑、葉片邊緣泛著淡淡金光的神形草靜靜躺在其中，隱隱有本源之力流轉。他輕撫草葉，感慨道：“蟻神老祖當年為尋此草耗費數年光陰而不得，如今你們竟能一舉得之，真是天助我蟻族！”說罷，他合上玉盒，遞還給楊逸臣，“此等至寶需妥善保管，待集齊所有材料，便可即刻開爐煉丹。”

眾蟻簇擁著聖主返回聖地大殿，楊知淵早已帶著幾名工蟻在殿內等候，見眾蟻歸來，他立刻上前急切地問道：“大哥，神形草拿到了嗎？我的靈紋煉丹爐已經基本完工，就差最後幾道核心靈紋的鐫刻了！”楊逸臣笑著點頭，將玉盒遞給楊知淵檢視，後者湊近細看，龍晶眼鏡後的眼睛亮得驚人：“太好了！這神形草的本源之力如此精純，定能大大提升丹藥的成功率！”

聖主坐在主位上，環視眾蟻道：“如今神形草已得，雪魄草、地龍晶核等輔材也有了眉目，唯獨這九葉神靈參，仍是毫無蹤跡。古籍記載，九葉神靈參需生長在靈氣最為濃郁之地，且需歷經千年方能成型，蛛巢林深處雖有神靈脈，但能否孕育出此等靈物，尚未可知。”

楊詩瑤輕撫袖間冰紋，沉吟道：“聖主，我曾在族中古籍見過一幅‘靈脈分佈圖’，標註著蛛巢林深處有一處‘萬靈谷’，相傳那裡是上古時期靈氣匯聚的核心，或許九葉神靈參便生長在那裡。只是那處山谷被一層‘幻神靈霧’所籠罩，古籍中說此霧能迷惑心智，誤入者往往會被困其中，再也無法出來。”

“幻神靈霧？”楊戰眉頭一挑，將巨斧往地上一頓，“不過是些唬人的霧氣罷了！只要我們帶上足夠的防護，再讓詩瑤用冰氣驅散霧氣，還怕找不到那九葉神靈參？”張峰也附和道：“沒錯！有了神形草的先例，這點困難算什麼？我願隨隊前往萬靈谷探查！”

楊逸臣卻神色凝重：“不可大意。幻神靈霧能載入古籍，定然非同一般，若貿然闖入，恐會折損人手。依我之見，我們需先派人繪製萬靈谷周邊的地形，摸清幻靈霧的範圍和波動規律，再製定詳細的探查計劃。”

聖主點頭贊同：“逸臣考慮周全。此事便由你和詩瑤繼續負責，挑選十名心思縝密、擅長感知的蟻兵，先行探查萬靈谷的情況，切記不可深入幻神靈霧範圍。楊戰、張峰、石墩，你們仍需加強聖地防禦，同時擴大對蛛巢林外圍的巡邏範圍——混沌蠕蟲的出現絕非偶然，或許還有其他混沌生物被節點的能量吸引而來。”

眾蟻領命散去，楊逸臣和楊詩瑤當即挑選了十名精銳蟻兵，準備次日一早便前往萬靈谷。當晚，楊逸臣正在整理探查裝備，楊知淵突然抱著一卷圖紙找上門來，臉上帶著幾分擔憂：“大哥，我在解析丹方的最後一段符文時，發現了一個奇怪的記載。”

他將圖紙鋪開，指著上面的一行上古神靈文：“這段文字說，萬靈化形丹的煉製過程中，除了主材和輔材，還需要‘混沌本源之力’作為引動神靈氣的媒介。我原本以為混沌節點的氣息便足夠，但這段記載明確指出，需要‘純淨的混沌本源’，而混沌蠕蟲體內的核心雖然蘊含混沌之力，卻摻雜了太多雜質，恐怕無法使用。”

楊逸臣心中一沉：“如此說來，我們還需尋找更純淨的混沌本源？可混沌能量本就狂暴駁雜，哪裡去尋純淨的本源之力？”楊知淵思索道：“古籍中說，混沌本源往往藏在‘混沌裂隙’的最深處，那裡的能量未經擴散，最為純淨。但混沌裂隙極為危險，一旦靠近，便會被強大的空間撕扯力吞噬，就連蟻神老祖當年也未曾涉足。”

“此事暫且擱置。”楊逸臣壓下心中的憂慮，“先找到九葉神靈參再說，或許在探查萬靈谷時，能發現關於混沌本源的線索。你儘快完成靈紋煉丹爐的最後工序，我們這邊一有進展，便立刻準備煉丹。”楊知淵點頭應下，抱著圖紙匆匆返回石屋。

次日清晨，楊逸臣、楊詩瑤帶領十名蟻兵出發前往萬靈谷。萬靈谷位於蛛巢林最深處，沿途古木愈發粗壯，空氣中的神靈氣濃度也比其他地方高出數倍，地面上隨處可見散發著靈光的奇花異草。楊詩瑤手持靈犀玉佩，時刻感知著周圍的神靈氣波動，輕聲道：“這裡的神靈氣果然濃郁，難怪能孕育出九葉神靈參這樣的靈物。”

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