御書房內一時安靜下來，只有香爐裡的青煙嫋嫋升起，空氣中瀰漫著淡淡的檀香。彭淵耐心等待著。

御書房內的檀香氣息愈發沉靜，皇帝指尖輕輕叩擊著御案，目光在彭淵與公孫璟之間流轉。半晌，他忽然朗聲一笑，打破了凝滯的氛圍：“朕就知道，你們兩個一唱一和，定是揣著心思來的。”

彭淵心頭一鬆，面上卻依舊恭謹：“陛下明鑑，臣與公孫先生所思，皆是為了江山穩固。陸家盤踞朝堂多年，黨羽遍佈，若不以雷霆手段震懾，恐再生禍端。國師之位，既可以正視聽，亦能借其名收攏天下民心，斷了陸家殘餘勢力的念想。”

皇帝站起身，走到窗邊，望著宮外連綿的宮牆，語氣漸漸鄭重：“陸家倒臺，朝堂本就暗流湧動，若驟然立國師，難免有人非議你二人結黨。但……”他話鋒一轉，回身看向二人，眼中閃過一絲決斷，“朕信你二人的忠心，也知眼下時局特殊。此事，朕準了！”

“陛下聖明！”彭淵與公孫璟齊聲躬身，聲音中難掩激動。

皇帝抬手示意二人起身，又道：“國師之名，暫以‘護國法師’稱之，由彭淵暫領，待狩獵大典之後，再行正式冊封。至於靖安侯府餘孽，朕已密令衛崢暗中徹查，你二人可配合他行事，務必將陸家連根拔起，不留後患。”

“臣遵旨！”

走出御書房，彭淵立刻握緊了公孫璟的手，眼中滿是興奮：“阿璟，陛下準了！咱們這就回去調兵，今日便讓靖安侯府天翻地覆！”

公孫璟回握住他的手，點了點頭：“走。這一次，定要讓陸家付出代價。”

兩人快步出宮，陽光灑在他們身上，映出兩道並肩而立的身影，一場席捲朝堂的風暴，即將拉開帷幕。

回到帝師府，公孫璟即刻傳信給衛崢，約定三更時分，三路合圍靖安侯府。彭淵則親自點齊心腹精銳，一一叮囑行動細節，眼神冷冽如霜：“記住，但凡反抗者，格殺勿論！陸家賬上的所有文書、暗線名冊，務必全數帶回，一處都不能遺漏！”

夜幕漸沉，月色被烏雲遮蔽，整座京城陷入一片寂靜。唯有靖安侯府外，影影綽綽的身影悄然聚攏，兵刃的寒光在夜色中若隱若現。公孫璟立於街角的茶樓上，俯瞰著侯府方向，手中握著一枚冷玉棋子，指尖微微發力。彭淵身披玄色勁裝，已帶人潛伏在侯府後門，只待三更梆子響，便要破門而入。

三更的梆子聲刺破夜色，彭淵一聲令下，精銳將士如猛虎下山，撞開侯府大門，喊殺聲驟然響起。靖安侯府的護衛猝不及防，瞬間陷入混亂，刀劍碰撞之聲、慘叫聲交織在一起，打破了夜的寧靜。

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