次日，北周皇帝宇文邕駕臨鄴城。站在昭陽殿的廢墟前，他問穆黃花：“你可知道北齊為何而亡？”

穆黃花垂首答道，聲音平靜無波：“因為奸佞當道，忠良被害。”

宇文邕搖頭，目光掃過斷壁殘垣：“因為所有人都把權力當作遊戲，卻忘了肩上的責任。”他看了一眼穆黃花，眼神深邃，“朕正式封你為齊國夫人，賜宅長安。從今往後，好自為之。”

穆黃花跪地謝恩，眼中卻沒有任何喜悅。當她抬起頭時，看見廢墟間有一支燒焦的步搖，正是陸令萱用過的那一支。

長安的生活富貴榮華，但穆黃花卻日漸消瘦。她住在一座五進的大宅裡，僕從如雲，錦衣玉食，可每夜她都會夢見那個火光沖天的夜晚，夢見斛律武的“頭顱”滾過來……

這日，她偶然在集市上看見一個賣首飾的老婦人，攤子上擺著一支與陸令萱那支極為相似的步搖。那老婦人滿臉皺紋，手指因長年勞作而粗糙變形，但那雙眼睛卻異常清澈。

“夫人好眼力，”老婦人笑道，露出稀疏的牙齒，“這是前朝宮裡的樣式，如今已經很少見了。聽說啊，當年北齊那位陸郡君，最愛戴這種步搖。”

穆黃花買下那支步搖，回到府中對著銅鏡發呆。鏡中的婦人依舊美麗，但眼神已經失去了往日的光彩，像是蒙上了一層薄灰。她將步搖簪在髮間，那冰冷的觸感讓她不自覺地顫抖。

她想起很多年前，她剛入宮時的模樣。那時她天真爛漫，以為憑藉美貌就能贏得一切。陸令萱手把手教她如何在深宮中生存，如何利用自己的優勢。而今她什麼都有了，卻覺得自己一無所有，像是站在一片廢墟上，四下望去，盡是荒涼。

“夫人”侍女輕聲稟報，打斷了她的思緒，“宮中傳來訊息，陛下要納新的妃子了。是獨孤家的小姐，才十六歲。”

穆黃花想起自己十六歲那年，被納為妃子。不由手一顫，步搖掉在地上，摔成了兩段。那清脆的斷裂聲在寂靜的室內格外刺耳。她看著那斷成兩截的步搖。

她忽然明白了陸令萱說的那些話。在這權力的旋渦中，沒有人是真正的贏家。今日的榮寵，可能就是明日的催命符。

是夜，穆黃花留下一封信，悄然離開了長安。信上只有短短一行字：“浮華散盡，終歸一夢。”妝臺上，她留下所有珠寶首飾，只帶走了一支普通的銀簪。

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