李家媳婦的竹刷“噹啷”一聲墜入井中，水花濺起一縷涼意，在晨霧裡散成細碎銀珠。

她蹲在溼漉漉的青石板上，指尖摳進鐵鍋邊緣那道被歲月磨出的凹痕，觸感粗糲如樹皮，聲音卻抖得像風中枯葉：“大……大家快來看！”

東嶺村的晨霧還裹著草尖上的露水，這一嗓子比敲銅鑼還響亮，震得屋簷下的蛛網輕輕顫動。

張嬸端著半碗冷粥衝出門，米粒黏在碗邊；李叔趿拉著破鞋，腳趾從豁口處探出，踩過潮溼的泥地留下淺淺印子；王阿公拄著烏木柺棍，“噠噠”聲由遠及近，像是節拍器敲醒了沉睡的村落——不過半柱香工夫，李家灶房外的曬穀場就圍了裡三層外三層，人影晃動，呼吸交織，熱氣蒸騰起一片薄霧。

“讓讓讓讓！”韋陽扛著他家那口黑黢黢的鐵鍋擠進來，肩頭肌肉隆起，常年挑水磨出的老繭蹭過旁人衣角，人群竟自動裂開一條縫，彷彿他本身就是一道水流。

眾人順著他的目光望過去，只見李家那口燒得漆黑、鍋臍泛著油光的老鐵鍋底，五粒小米大小的凸起整整齊齊排成一圈，像是誰用炭筆輕點五下，又似撒在夜幕中的星子，在晨光微明中泛著幽暗金屬光澤。

指尖拂過，不燙也不硌手，反倒有種溫潤的質感，彷彿它們本就生在這鍋底，與火候同長，與煙火共眠。

“這是北斗七星！”賣貨郎老李踮著腳喊，嗓音穿透人群，“我走夜路靠它認方向！”

“胡說！”張嬸伸出皸裂的手指戳了戳鍋臍，觸到那幾粒小凸起時微微一頓，“我家灶王爺像前供的五穀，不就長這樣？”

“都別爭！”蕭逸擠到最前頭，常年握筆的手指修長而蒼白，輕輕撫過那些紋路——指尖傳來細微起伏，像撫摸一封未曾拆封的信箋。

他忽然想起前日翻《民火志》時，書頁邊緣一行墨跡未乾的批註：“情緒峰值日”。

他眼中驟然亮起一道光，如同燈芯被點燃，從懷裡摸出炭筆，在牆根兒抹了道深深的黑痕：“鍋不說話，但它記得你哪天哭了。”

人群“轟”地炸開，話語聲、抽氣聲、腳步雜沓如潮水湧動。

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