自那場驚心動魄的“寶藏保衛戰”之後，科爾伯山後山那片充滿了野性與危險的密林，便成了三個少年真正的樂園。艾斯那座孤僻的“樹屋”，也終於有了家的模樣，每日都充斥著路飛那中氣十足的、不是在喊餓就是在惹禍的叫嚷聲，以及薩博那夾雜著無奈吐槽與爽朗笑聲的背景音。

艾斯依舊是那個沉默寡岸的少年，臉上很少有笑容，但他看向路飛的眼神，卻不再是純粹的冰冷與厭惡。那是一種更為複雜的、類似於兄長看著不成器弟弟般的、混合著嫌棄、頭痛與一絲不易察覺的守護。他依舊會因為路飛的愚蠢而毫不留情地揮出拳頭，但當路飛真的被森林裡的巨熊追得屁滾尿流時，他也會第一個，握緊手中的鋼管，毫不猶豫地衝上去，擋在那個白痴的身前。

薩博則像是這個新成立的“三人海賊團”的軍師。他聰慧、冷靜，總能想出各種稀奇古怪的點子，去戲耍那些前來灰色地帶尋釁的惡棍，或是從哥亞王國那些腦滿腸肥的貴族手中，“借”來他們急需的“海賊基金”。他成了艾斯與路飛之間完美的粘合劑，用他的智慧與理智，中和著艾斯的孤僻與路飛的天真。

而路飛，則像是這個家裡永不熄滅的太陽。他用他那彷彿無窮無盡的熱情與活力，將兩個內心都藏著深深陰霾的兄長，緊緊地聯絡在了一起。他依舊每天不知疲倦地追在艾斯身後，只是這一次，不再是單純的追逐，而是並肩的修行。

三個少年，以整座科爾伯山為訓練場，進行著一場場原始而又殘酷的“變強遊戲”。他們與比自身龐大數十倍的猛虎搏鬥，在湍急的瀑布下鍛鍊體魄，在深不見底的峽谷間學習攀援。每一次的傷痕，每一次的精疲力竭，都化作了他們身體與意志中最堅實的養分。

他們的“海賊基金”，也在以驚人的速度，不斷地累積著。那些從惡棍與貴族手中“賺”來的貝利與珠寶，被他們視若珍寶地藏在樹屋最隱秘的角落，那是承載著他們共同夢想的、通往自由大海的船票。

崖邊茶館，殷長歌靜靜地“觀察”著這一切。他像一個最高明的園丁，看著三顆截然不同，卻又註定要相互糾纏的種子，是如何在這片看似貧瘠的土地上，以一種最野蠻、最頑強的方式，茁壯成長。

他能清晰地“看”到，路飛那太陽般的金色氣運，正如同催化劑一般，不斷地激發著艾斯與薩博體內潛藏的巨大潛能。

艾斯那被“海賊王之子”這個詛咒所壓抑的、源自羅傑的赤紅色霸王之氣，正在與路飛的無數次碰撞與守護中，被一點點地喚醒、凝練。雖然他自己尚未察覺，但他偶爾在憤怒時，眼中迸發出的那股無形的威壓，已經足以讓森林中一些弱小的野獸，為之顫慄臣服。

而薩博，他那源自貴族血脈的聰慧與不凡，也在一次次與世界的醜惡抗爭、為夥伴出謀劃策的經歷中，被磨礪得愈發鋒銳。他那嚮往自由的蒼青色氣運，正在逐漸演化為一種更為成熟、也更為堅定的、充滿了“革命”意味的領袖氣質。

“三塊上好的璞玉，相互碰撞，相互打磨，倒也省卻了貧道一番‘雕琢’的功夫。”殷長歌輕抿一口清茶，唇邊勾起一抹了然的笑意。他知道，這三人的羈絆，已經不僅僅是簡單的“朋友”了。那是在生與死的考驗中，在共同的夢想澆灌下，所凝結出的、比血緣更加牢固的東西。

只是，這份羈絆，似乎還缺少一個，足以將其徹底昇華的“儀式”。

這一日，三人再次聯手，從一個剛剛抵達灰色地帶、試圖在此地建立自己勢力的二流海賊團手中，搶來了一大筆“不義之財”。在經歷了又一場驚心動魄的追逐與戰鬥後，他們帶著滿身的傷痕與勝利的喜悅，回到了屬於他們的樹屋。

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