秦瓊轉過身來，問道：“可曾尋了當地土人詢問？”

校尉叉手答道：“回將軍，未能尋到。卻末將等在山前山後繞了一整天，沿途所見村落，十室九空，百姓大多逃難去了，有些藏在深山之中，因此遍尋不得。末將等也試著尋了幾個廢棄的村子，糧缸米甕都是空的，灶臺積灰甚厚，顯是許久無人居住了。”

秦瓊沉吟片刻，說道：“再去探。不拘遠近，必要尋得一二熟悉山間地勢的土人，——便是藏得再深，也要設法尋出來。若能得土人指引，或可知曉山間有無隱秘小徑可繞至隘口側背。”頓了頓，又道，“若遇願為我軍嚮導者，厚賞之；不願者，不可強逼。”

校尉叉手應道：“諾！”

當下領著幾個斥候退出帳外，翻身上馬，又向沉沉夜色中馳去了。

長史等斥候校尉等出後，問道：“將軍，子午山隘口既早有防備，又守軍不下千人，強攻確恐不易。若能尋得一二土人，或可探明山徑迂迴之法，避其鋒銳，擊其不備，自是對我攻寨大為有利，可若尋不到呢？不知將軍待怎生打算？”

秦瓊負手踱了兩步，斟酌片刻，目光轉向帳外，再次朝子午山方向望去，沉聲說道：“此地距唐軍山間關寨，不過一二十里。斥候雖已探知大致敵情，不如你我再親往一見。”

“將軍之意是？”

秦瓊收回目光，看向長史，問道：“你用過飯了沒有？”

長史拱手答道：“還不曾。”

秦瓊便吩咐親兵再取一份胡餅、熱湯來，自伸手抓起案上胡餅，咬了一口，咀嚼幾口嚥下，說道：“便在我處將就吃些。待用過飯，你我就去山下近處，再親眼看一看唐軍關寨情形。”

長史應諾。

親兵很快就給長史端來了胡餅與熱湯。

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……

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