桃林失陷的時候，守將突圍得出，逃回了弘農縣，但守卒死傷不少，千餘守卒隨著守將得脫的只兩百餘步騎，餘下的盡陷城中。

李建成此攻陝虢，他的第一個主攻方向的確就是桃林城，合近萬之眾，卻攻了半個多月之久，他惱羞成怒，遂克城以後，盡殺俘虜，並將俘虜的首級部分堆積城外，築成了個京觀，隊率以上被殺者的首級，他則先後送到了陝縣、弘農縣，給城中守軍來看。

幾十個血淋淋的腦袋，插在杆子上，繞城而行，這幅場景，至今想起，弘農諸將無不恚怒。

卻這被屠殺的桃林將士中，校尉以上者不乏瓦崗舊人，並有李善道、秦敬嗣的衛南老鄉，而縱是尋常兵卒，因為他們早就駐在了此地，卻除部分當地招募的以外，亦多是在興洛倉、黎陽倉時就已投到李善道帳下的舊部。

兩天前，秦敬嗣看到唐軍舉頭繞城的情形時，也是忍不住的拳頭緊握，心頭既是傷痛，又是憤怒。他認出其中兩顆頭顱，正是他當年在衛南鄉中時的兒時玩伴，一同放牛砍柴的夥伴。他們本安分農人，只因亂世裹挾，為求一口飯食，才投到了鄉里人李善道帳下，雖然投軍時，就能想到，也許有一日會戰死疆場，可畢竟他們不是死在了戰鬥中，而是被俘後遭虐殺示眾，——漢軍向來軍紀嚴明，極少殺害俘虜，此等慘狀實在令秦敬嗣不能接受。

但他是陝虢戰區的主將，卻必須壓抑悲憤，保持鎮定。

正如現在接到他弟弟秦敬元的軍報之後，他固是有所擔心秦敬元的生死，可外在的表情流露上，卻若無事。卻說放了軍報在案上後，秦敬嗣舉起頭，便與諸將接著剛才的軍議。

“李建成親督步騎萬眾，轉攻陝縣。依據張桃符今日的最新軍報，韋挺、何潘仁諸賊大將親臨前線指揮，已經填平了壕溝，圍困了城外營，攻城所部推進到了城下。俺雖已聖上呈遞奏報，言明陝縣危急，乞調兵馬速援。然奏報呈至、兵馬調動，總需時日。就當前陝縣之戰局，公等各有何議？”秦敬嗣撫摸著鬍鬚，端坐主位，掃視諸將，沉穩問道。

早有一將起身，大聲說道：“大將軍，陝縣儘管地勢險要，依山臨河，城防堅固，然守軍兵力不過兩千。張將軍今日軍報中並稱，唐賊填平了壕溝後，未做歇息，就展開了進攻。韋挺、何潘仁等賊將，各親臨陣督戰，城東、城西、城南，三面俱攻。先以投石車轟擊城頭，繼各面城牆分架雲梯攀援，復以衝車撞擊城門，攻勢不可謂不猛。守軍只昨日一日，就傷亡非少。末將愚見，桃林之失，已對陝縣士氣不利，加之唐賊勢眾猛攻，守軍恐難久持。而又一旦陝縣失陷，我虢州之地外援將斷。我軍故宜調遣精騎，殺出城去，援助桃林守軍，以振其士氣！”

又一將起身，亦是相同的建議，說道：“大將軍，末將亦以為當速發援軍！大將軍雖然已經急奏聖上求援，但如大將軍適才自言，奏報往返、兵馬調動，都需時日。少說來算，聖上調遣的援兵渡過黃河，開到陝縣城外，也得十日！如若十日之內，陝縣已失，我虢州危也！眼下當務之急，是需在援兵到來之前，務必穩住陝縣。末將願率本部人馬，星夜趕去馳援。”

見秦敬嗣撫須斟酌，不做聲，又一人起身，非武將打扮，而是文吏裝束，面色憂慮，撫須說道：“大將軍，兩位將軍所言俱皆有理。然以僕愚見，陝縣當下所面臨的，其實不僅是李建成督賊各部圍攻之危，更甚者乃李建成以陝縣周邊的鄉里百姓人肉為壘，迫之前行為攻城之先鋒。百姓驅之不前，即以刃加其後，——張將軍軍報中言說，‘死者相繼於野，慘叫之聲聞於城中’。大將軍，此等暴行，誠令人髮指，然僕之所憂，被李建成驅趕的百姓，盡陝縣之民也，不僅其中或有守卒的親人鄉鄰，並且或也會有城中百姓的親戚。一日、兩日尚好，若是長期以繼，守軍與城中民心必潰，士氣難維！”說話這人，乃是秦敬嗣軍中長史源大師。

——“其中或有守卒的親人鄉鄰”云云，卻陝縣守卒，和桃林等地相同，其中也並非盡是漢軍老卒，也有招募的本地丁壯。秦敬嗣軍駐紮此地已年餘，自然軍中不可能仍只是本部兵士。

剛才兩將所說，還稱不上緊要，源大師所言，方是緊要之處。

。去退當自，下不攻久其，可即下之城堅兵頓其使，守而險據需只，攻來若賊，利地盡佔，攻難守易，繞環山群，縣等農弘我其尤，地之虢陝。虢陝攻進，際之東河在力主我趁會或賊唐，俺與諭告，旨下門專就，時東河兵進，北河離前月上聖。慎不可不，事之縣陝援出中城我“：道說，時多了酌思，几案叩輕節指，凝微目，言此師大源得聞嗣敬秦

”！兵出率輕能不亦軍我，見之俺依，援求縣陝，陷失林桃雖今故。遵不可不，諭令上聖“

。因原要重的守坐虢陝在他留地心放以可都，來以直一道善李是正也這，上實事——。意上悖不，律守重穩在勝卻，令命守謹能但，才之取進缺固嗣敬秦，二無般一元敬秦弟其與倒