“大王，金剛一言敢進。”

李善道已知他要說什麼，心中一動，抿了口酒，呵呵笑道：“宋公何言欲說？”

“竇建德被大王擒獲前，地只三兩郡，便自不量力，以‘長樂王’而自居之；金剛又聽說，雁門劉武周，先受突厥‘定楊可汗’之封，繼竟僭稱皇帝，建元天興；又九江林士弘，兵不過數萬，亦敢稱帝；又豫章蕭銑，所佔彈丸之地，亦自稱梁王，建號鳳鳴。這些人，有什麼名望、有什麼才略，就敢稱王稱帝？而大王於今盡得河北之地，威震海內！以金剛愚見，進號帝、王，才是眾望所歸！金剛斗膽，敢請大王進號！”宋金剛伏拜在地，恭敬地說道。

李善道摸著短髭，說道：“宋公啊，你是不知。我早前起兵，所為者，無非隋政暴虐，為救百姓出水火，弔民伐罪。翟公仁義之英主，故我甘盡微弱之力，為翟公馬前之驅。‘漢公’之稱，本就不是我所求欲。奈何翟公後被李密害之，為給翟公復仇，不得已，我乃取漢高為懷王報仇之故事，以漢公為號。我本鄉間布衣，何德何能？漢公之稱，已然妄號，焉敢再進？”

“大王此言差矣！”

李善道“哦”了聲，問道：“差在何處？”

“金剛雖不知書，卻也知道漢高何人？與大王一樣，亦起於布衣，而終成帝業。較之漢高，大王豁達，智略遠見，有何不及？漢高可登九五之尊，大王就不可麼？河北之地今盡歸大王麾下，名在讖緯，民心所向，進號帝、王，非但不過，且順應天意民心之舉。懇請大王三思！”

高延霸又驚又奇地望著宋金剛，心中懊惱，入他孃的！他咋沒想到勸進？被宋金剛這個新投的廝鳥搶了先！猛拍案几，跳將起來，大聲附和，叫道：“郎君！宋公所言極是！郎君威德，早就超越甚麼勞什子的漢高。今河北之地盡歸郎君，正是天命所歸，進號帝、王，理所當然！”

驀然間，想起一事，他又說道，“郎君，記得前年在瓦崗寨時，徐大郎等說起‘桃李子’這首童謠，有人說唱的是李密這賊廝，郎君時住在桃花谷中，那時郎君不就說了麼？為何這童謠唱的不能是郎君？於今看來，這童謠可不就是應在郎君身上了？再不稱王，更待何時！”

座中諸人，多非李善道在瓦崗時的部曲，不知道這件事。

薛世雄、崔義玄、王薄、高曦等便問起。

高延霸就將這件往事細細地與眾人說了一遍。

眾人聽罷，彼此相顧，卻是不禁地都露出恍然大悟之色，未曾想到，原來還有這樣一段故事。當李善道聲名不顯之時，這段故事，可能也就是一個談資，乃至一個笑料罷了，可如今李善道今非昔比，竇建德一被消滅，河北之地已盡為他有，這段故事倒好似成了讖語應驗的徵兆。

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