軍報送至白馬時，天色陰沉，朔風捲著細碎的雪沫，敲打著郡府大堂的門窗。

李善道展開軍報，目光掃過，臉色驟然一變，持軍報的手指微微顫抖。一個個熟悉的名字映入眼簾，皆標註“陣亡”或“重傷”。自起兵以來，大小惡戰歷經無數，但似此等規模並非很大的戰役，卻折損如此多精銳老卒、得力將校，實屬首次。

他默然良久，方沉聲道：“召薛記室來。”

“彭殺鬼斷臂死戰”、“羅鐵生、孫凌等旅帥、校尉力戰陣亡”的字樣，像針一樣紮在他的眼裡。等薛收的空當，李善道放下了軍報，離席起身，負手在堂中踱步，錦袍下襬掃過青磚地，發出輕微的聲響，彭殺鬼等的相貌從他眼前掠過，每一步都似踩在陣亡將士的屍骨上。

薛收匆匆而至時，李善道已止下步伐。薛收抬眼看去，見李善道面色沉痛，站在堂門口，一手背在身後，一手吹按在胸前，腳下彷彿釘住一般，只是望著庭中枯樹積雪出神。

不知出了何事，薛收不敢打擾，靜立一旁等候。

過了許久，李善道才緩緩開口，聲音帶著一絲沙啞，說道：“伯褒，剛得沐陽軍報。其軍與裴仁基部，在汝水血戰，雖然得勝，損失慘重。勞卿為我擬旨。”

薛收趕緊入進堂中，紙張已被王宣德等展開，墨也已磨好，他提起筆，等待李善道口述詔令。

“得聞東南軍報，我軍雖勝，然傷亡虎賁三千餘眾。彭殺鬼身為誘餌，死戰不退，負創多處，傷至斷臂；羅鐵生、孫凌、李雄、張偉諸校尉、旅帥，力戰陣亡。此皆隨我征戰多年之虎臣也……。”李善道一字一句，慢慢地說道，每言及諸將之名，心中皆如刀割，說到這裡，他頓了頓，抑制住情緒，接著說道，“而盡沒於此役！此戰雖勝，我心何愉？”

他轉過身，目光恢復銳利，說道，“然此戰終是大勝，重創裴仁基，東南戰局，由此可定！高曦立此大功，賜錦緞千匹，良馬十匹！彭殺鬼忠勇貫日，賜緞五百匹，進位金紫光祿大夫！追贈羅鐵生等朝議大夫、銀青光祿大夫不等，蔭彭殺鬼等子侄二人入仕，品秩七品、從七品不等！凡此戰陣亡將士，皆需詳錄其功，優加撫卹，免其家賦役三年！”

薛收一邊聽著李善道說到的高曦、裴仁基此戰之慘烈情狀，心頭也不禁感慨萬千，一邊落筆如飛，筆走龍蛇，字字凝重如刻。

李善道的聲音提高，帶著不容置疑的決斷，說道：“將士殞命，吾心惻怛悲痛，然我輩所以舉義旗、興義兵，諸將戎士所以拋顱灑血者，近為翟公雪恨，遠為天下除暴亂，解兆民於倒懸，救蒼生於水火。今李密未滅，翟公之仇未雪；中原鼎沸，百姓猶陷塗炭，三軍豈可懈怠？

“正宜銜哀奮志，戮力同心，澄清寰宇，以安黎庶！此戰雖痛，功在千秋，忠義之名，必書竹帛。凡我將士，當共念此志，誓竟全功！昔項籍破秦，不吝千金之賞；光武定難，必錄匹夫之功。今所行者，非獨旌勇，實為天下昭信，凡從我者，生不負其志，死不失其名！”

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……

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