石洲城沉浸在一片虛假的狂歡之中。慶祝史迦誕下麟兒鄒安平的喜宴連擺了三天，美酒如流水，佳餚似山積，鑼鼓喧天，笙歌不絕。街市上張燈結綵，百姓們臉上洋溢著難得的、發自內心的笑容，暫時忘卻了亂世的陰霾，享受著這盛大而虛幻的“太平”。

喬清洛無疑是最高興的人之一。史迦轉危為安，母子平安，這對她而言是天大的喜事。她與史迦情同姐妹，又同為母親，那份喜悅感同身受。加之夫君顧遠平安歸來，石洲在她精心打理下愈發繁榮，兒子顧??聰慧活潑，這一切都讓她心滿意足，彷彿置身於一個精心編織的美夢之中……

在顧府為鄒野史迦舉辦的私宴上，氣氛更是熱烈融洽。史迦雖因早產身體虛弱，靠在軟榻上，但精神尚可，臉上帶著初為人母的柔和光輝。鄒野抱著襁褓中的兒子，笑得合不攏嘴。赫紅、黃逍遙、王暢、左耀等人都在場，推杯換盞，言笑晏晏。連一貫清冷的銀蘭，也難得地露出一點淺淡的笑意。

喬清洛心情極好，為了給史迦賀喜，也為了這難得的團聚，她破例多喝了幾碗石洲特釀的桂花稠酒。酒意上湧，她白皙的臉頰染上兩朵嬌豔的紅雲，眼眸水潤，更添幾分嫵媚。她像只歡快的小鳥，穿梭在席間，一會兒逗逗鄒野懷裡的安平，一會兒又湊到史迦身邊說悄悄話，引得史迦忍俊不禁。她甚至端著酒碗，跑到顧遠身邊，踮起腳尖，旁若無人地在他臉上親了一口，引來眾人一陣善意的鬨笑。顧遠看著她明媚的笑靨，心中卻如同壓著千鈞巨石，那份深沉的愧疚幾乎要將他壓垮，只能強顏歡笑，將她摟在懷裡，替她擋下更多的敬酒。

就在這觥籌交錯、其樂融融的頂點，一名風塵僕僕、身著晉軍傳令兵服飾的騎士，在赤磷衛的引領下，神色匆匆地闖入了宴會廳。喧囂的氣氛為之一滯。所有人的目光都投向那名騎士，以及他手中那封蓋著晉陽火漆的密信。

顧遠臉上的笑容瞬間凝固。一股強烈的不祥預感攫住了他。他揮了揮手，示意樂師停奏。大廳內瞬間安靜下來，只剩下燭火燃燒的噼啪聲。

傳令兵單膝跪地，雙手高舉信函：“稟顧帥！晉陽周德威將軍急信！”

顧遠的心沉到了谷底。他示意墨罕接過信函。墨罕快步上前，接過信，拆開火漆，迅速掃了一眼，臉色也變得極其難看。他沒有念出聲，只是將信箋默默遞給了顧遠。

顧遠展開信紙。熟悉的、屬於周德威那粗獷卻故作文雅的筆跡映入眼簾：

“顧遠老弟臺鑒：

潞州一別，兄甚念之！欣聞老弟凱旋石洲，想必一切安好，弟妹與賢侄亦康泰如意。

前番晉陽慶功宴上，你我兄弟情深，蒙殿下金口玉言，為兄保媒，將吾遠房表妹蘇氏婉娘許於老弟為妾，此乃天作之合，亦為殿下恩典！兄已妥善安排，送親隊伍不日將抵達石洲城下，聘禮妝奩一應俱全。望老弟念在你我兄弟情誼及殿下隆恩，屆時務必親率儀仗，於城門口迎親，勿使佳人久候，寒了殿下與為兄之心！

另，殿下對老弟及石洲甚是掛念，特遣其義兄李嗣源將軍及其賢婿石敬瑭將軍與老兄同行，將於三日後啟程，再訪石洲。一則恭賀老弟納妾之喜，二則代殿下巡視石洲鹽鐵要務，聯絡兄弟情誼。望老弟早做準備，備好婚禮儀程，盛情款待二位將軍，莫要怠慢，以免殿下不悅。

”首頓 威德周 兄

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