狼煙盡處，七月初九，潞州城頭的狼煙終於散盡。顧遠獨坐節度使府殘破的飛簷之上，望著城西濁漳河畔的血色殘陽。他卸去青銅面具的左臉還留著張三金骨杖劃出的傷痕，結痂的傷口像條蜈蚣趴在顴骨上。

"老顧，北斗七子歸營。"王暢的玄鐵重劍拄著斷階，七星袍上二十八道裂口滲著血，"老六斷了兩根肋骨，老三的右眼被毒煙所傷..."他單膝跪地，背後滲出的血在青磚上積成小潭——這位硬漢在平州城外替三百流民擋下李嗣昭的火箭，背上烙著巴掌大的焦痕。

顧遠指尖彈出一枚青玉丹丸，正落在王暢染血的虎口："拿雪蓮膏敷傷口，叫老五把《天罡續脈譜》謄抄七份。"他摩挲著腰間狼首刀柄，那是用古力森連的鎏金彎刀重鑄的。

暮色漸沉時，赫紅踏著簷角銅鈴而來。赤練鞭纏著的賬簿浸滿血汙："毒蛇九子折了四百二十三人，青先生左臂經脈盡斷，藍童的冰魄匕首..."她突然哽住——藍童為護百姓撤離，用身體堵住梁軍潑下的火油。

五更梆子響過三遍，史迦捧著鎏金匣跪在階前。這位五毒教左護法的銀鐲缺了三枚鈴鐺，眼角還沾著碧磷砂："公子...阿古拉姐姐的..."匣中苗刀已斷成三截，刀柄纏著的靛藍布條浸透紫黑血漬——正是當年顧遠送給阿古拉的定情信物。

顧遠撫過刀柄上褪色的狼頭圖騰，緩緩想起二十歲那年的苗疆月夜。阿古拉將這把淬過五毒的苗刀插在他腳邊："你若負我..."話未說完就被他吻住，那日，少女腳上銀鈴在竹樓上響了一夜……

"傳令沅水七十二寨。"他指尖在斷刀刻下五毒教新印，"凡戰歿者子女，教中供養至及冠，左護法，現在你現在就是五毒教教主。"史迦含淚叩首時，簷角銅鈴突然齊鳴——那是顧遠用內力激起的安魂曲。

寅時三刻，顧遠在沙盤前睜開佈滿血絲的眼。潞州城微縮模型上插著七色小旗，朱溫敗退汴州的訊息用金粉寫在羊皮上：開平二年七月，李存勖大破梁軍於潞州，斬首三萬。

"金先生的玄鐵鏢..."他指尖點在太原方位，"倒成了壓垮沙陀雄鷹的最後一根稻草。"沙盤中的李克用木雕傾倒——三日前晉陽傳來急報，河東節度使嘔血昏迷，醫官說是急火攻心。

王暢捧著密函疾步而入："範文從汴京傳訊，朱溫已殺盡三十七名敗軍之將。"羊皮紙上還沾著卦象的焦痕，"梁軍在白馬渡口沉船七艘，疑似運送地宮秘寶..."

五毒教的史迦、北斗七子的王暢、毒蛇九子的赫紅在殘燭下列席。顧遠解下染血的披風，露出內衫上密密麻麻的傷口包紮："陣亡者家眷撫卹翻倍，傷者用教中秘藥。"他突然咳嗽，指縫滲出黑血——前夜和範文晝夜破噬陣強催的心脈傷又犯了。

"公子！"赫紅聲音輕柔，用赤練鞭捲來藥瓶。顧遠擺擺手，將黑血抹在戰略圖上："朱溫元氣大傷，李克用命不久矣..."染血的指尖劃過太行山脈，"該讓幽州那位'睡龍'醒來了。"

晨光破曉時，眾將捧著令符魚貫而出。顧遠獨坐殘局前，將阿古拉的斷刀與古力森連的狼牙項鍊並排放在紫檀匣中。窗外好似傳來牧童的契丹長調，恍惚間又見那年漠北的星空下，叔公教他辨識北極星的寬厚手掌。

。朝的升新城州潞向飛稜稜撲，棲下簷起驚聲笑這。聲出笑低然突，鏽銅的紅暗上甲過遠顧"！騰圖蛇頭九刻上，甲銅青出挖深宮地"，憶回碎撕音聲的衛親"——報"

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