申時驟雨突至，顧遠與阿古拉對坐在暗室中。油燈映著牆上掛的苗銀胸針，那是阿茹娜生前最愛的飾物。

"姐姐若活著，定不贊同你這般行事。"阿古拉摩挲著淬毒銀針，"她總說草原兒女的刀該對著豺狼，而非羔羊。"

顧遠扯開衣襟，露出心口處的狼頭刺青："當年你被叔公綁在我帳中時，這圖騰還流著血。"他指著刺青下沿的疤痕，"你姐姐用髮簪劃破這裡說'要記住疼痛的模樣'。"

雨聲中夾雜著戰馬嘶鳴，阿古拉將五毒幫名冊按在案上："所以你把對姐姐的愧疚，都變成擺弄毒蟲的籌碼？"她突然掀開地磚，露出埋著的狼皮襁褓，"就連這孩子..."

"夠了！"顧遠揮刀斬斷油燈索，黑暗裡只剩急促的呼吸聲。遠處傳來毒蛇九子演練陣法的金鐵交鳴，混著蠍部弟子熬製毒煙的苦澀氣息。

子夜時分，顧遠登上潞州鼓樓。他看著北斗七子率三百死士潛入梁軍大營，毒蛇九子的彩煙在城南織成毒瘴。阿古拉的苗刀正在城頭點兵，月光下恍如阿茹娜重生。

"報！李存孝前鋒已過濁漳河！"

"報！地宮九門機關就緒！"

顧遠將髮簪收起，手指撫過青銅鼎上的契丹紋路，指尖在某個鹿頭神圖騰處不住顫抖。這是阿茹娜生前最愛的薰香爐，爐腹裡還留著半塊未燃盡的蘇合香。地宮陰風穿堂而過，恍惚間又見那年暮春的潢水河畔，五歲的阿茹娜赤足站在冰凌未消的淺灘，羊皮袍子被風吹得緊貼腰身。

"你看！"她突然彎腰掬起一尾紅鱗魚，水珠順著小臂滑進袖口，"阿爸說這是羽陵部祖先的魂靈..."話音戛然而止，少女驚慌地望向對岸——五個挎著彎刀的契丹武士正策馬踏碎薄冰。

那是光啟二年的驚蟄，顧遠隨母親回羽陵部省親的第三天。他永遠記得阿茹娜母親烏蘭格日勒掀開氈帳時的模樣，這個傳聞中被耶律洪看中的女人，左耳戴著漢人的翡翠墜子，右耳卻空著個血淋淋的窟窿。

"阿茹娜快走！"烏蘭格日勒將兩個女兒推進地窖，轉身時腰間的銀刀已經出鞘。顧遠從箭囊抽出鳴鏑箭的瞬間，看見母親的九節鞭纏住耶律洪親衛的脖頸。

當夜，母親帶著她們姐妹從狗洞鑽出圍欄。顧遠揹著昏迷的烏蘭姨娘，鼻間全是鐵鏽味。只有四歲的阿古拉卻輕輕拽住他衣袖："往南三百里有片紅柳林，母親在那裡埋了過所文書。"她冷靜得不像逃難者，倒像運籌帷幄的將軍。

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