潢水冰裂聲驚破拂曉，顧遠策馬掠過初融的河面，碎冰在蹄下綻出藍瑩瑩的光。二十年漢地風霜竟未改這處河灣的弧度——當年母親教他鳧水時，岸邊白樺也是這樣將晨曦裁成金箔，一片片貼在她繡著海東青的衣襟上。

"兄長！"金牧從狼頭巖後閃出，皮袍沾滿晨露，腰間彎刀纏著新割的馬鬃，"春捺缽的穹廬昨夜添了七頂白帳。"他遞過鑲銀馬鞭時，袖口狼圖騰恰好遮住腕間血痕，"乙室部的老狐狸們，果然往祭酒裡摻了漠北狼毒。"

顧遠指尖拂過鞭梢青銅狼首，忽然想起開成十五年那個雪夜。六歲的他蜷在羊皮褥子裡，聽著帳外此起彼伏的慘嚎將母親哼唱的《敕勒歌》撕成碎片。那夜叔公古力森連的狼牙箭射穿舅舅咽喉時，箭翎也是沾著這種幽藍毒粉。

"讓蕭隼把祭酒送去品部大帳。"他忽然輕笑，玄狐大氅在朔風中翻卷如夜梟展翼，"記得提醒品部長老，這是乙室部特意為阿保機準備的'迎王酒'。"

金牧瞳孔微縮："兄長這是要讓八部內鬥？"

"是讓阿保機看清誰該喂狼!等品部的人毒發，你帶迭剌部勇士'恰好'截獲乙室部信使。"他拋過半卷染血帛書，朱溫的帥印在朝陽下泛著死氣，"信要留半張，讓'雲州會盟'四字剛好落在阿保機眼裡。還有，記住，派人暗自調查百獸部高層，晚上向我彙報，來我帳中。"

金牧得令遠去，馬蹄聲漸遠時，顧遠蹲身抓起把帶冰碴的泥土。腐草氣息混著記憶撲面而來——五歲那年母親教他辨識毒草，指尖點著狼毒花的模樣，與此刻掌中正在融化的冰粒何其相似。

深夜，顧遠叫來金牧，深夜的狼居胥山巔的星子墜在顧遠掌心，被他捏碎成熒藍粉末。二十年來這動作已成習慣——每當要清理門戶時，指節總會泛起三年前雲州會盟那夜的刺痛。帳外忽起朔風，金牧腰間十二枚獸骨鈴鐺叮噹作響，缺了四枚的聲響格外刺耳。

"還剩多少？"顧遠背身擦拭太婆遺留的銀簪，銅鑑映出他眼底跳動的燭火。

"百獸六部，虎豹鷹狼熊猿。"金牧單膝觸地，甲冑上的冰碴簌簌而落，"虎部蘇日勒長老胸骨盡碎，在潢水南岸養傷。豹部巴圖、鷹部阿爾斯楞、狼部哈森、熊部特木爾四位長老..."他喉結滾動，"二十日前戰死拜火教地宮。"

顧遠指尖劃過案上密報，硃砂字跡在"猿部豁羅克列.禿蔑"處洇出紅暈："都尉呢？"

"虎部都尉阿古達木、豹部都尉烏蘭巴日、鷹部都尉其格其、狼部都尉巴音、熊部都尉朝魯、猿部都尉莫日根。"金牧解下染血的獸皮名冊，"六人皆輕傷，但..."他突然握緊腰間殘缺的鈴鐺鏈，"昨夜莫日根的箭囊裡，發現了拜火教的血狼符。"

帳外傳來雪鴞啼鳴，顧遠忽然將銀簪刺入名冊。簪尖穿透"莫日根"三字時，他想起三年前那個雨夜——張三金將淬毒匕首抵在他喉間："教你十年《焚天訣》，不如養條獒犬！"叔公古力森連的狼牙箭卻在此時破窗而入，箭翎擦過他耳際，帶走半縷髮絲。

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