對於別爾金的質問，西多林聳了聳肩膀，把雙手一攤，一臉無奈地說：“政委同志，五位營長同志得知上級任命了新的旅長，便各自帶人來找我討說法，問我是不是上級把索科夫中校撤職了。”

“政委同志。”西多林的話剛說完，萬尼亞就上前一步，對別爾金說：“全旅的指戰員都很明白，我們之所以到現在還能堅守住馬馬耶夫崗，完全靠的索科夫中校的英明領導，如果沒有他，我們不光守不住這裡的陣地，甚至已經全軍覆滅了。我們不能接受除他以外的人，來擔任步兵旅的旅長。”

“沒錯，”瓦西里等萬尼亞一說完，立即附和道：“我們不接受別人來擔任我們的旅長。”

見萬尼亞和瓦西里都表態了，另外三名營長也異口同聲地說道：“只有索科夫中校，才是我們認可的旅長。”

門外走廊上站著的戰士，聽到自己營長的表態，也同聲高喊道：“只有索科夫中校，才是我們大家認可的旅長！”他們的喊聲，驚動了附近的戰士，那些不明真相的戰士紛紛從休息的地方出來，湧向了旅指揮部所在的位置，想搞清楚究竟發生了什麼事情。

此時此刻，維特科夫的心裡是崩潰的，他沒想到自己還沒有正式上任，居然就遭到了步兵旅全體指戰員的抵制，索科夫在旅裡的聲望有多高，由此可見一斑。他望著別爾金，有些哭笑不得地說：“政委同志，您有什麼好辦法嗎？”

“安靜，同志們，請安靜！”別爾金走到門口，衝著外面大聲地喊道：“我剛剛從衛生隊回來，旅長同志還在進行手術，你們這樣喧譁，會影響到軍醫做手術的。”

得知索科夫還在進行手術，在外面高喊的戰士們陸續安靜了下來。那些搞不清楚狀況的戰士，還在小心翼翼地向旁人打聽到底出了什麼事情，為什麼旅長會在手術室，而上級又怎麼派來了新的旅長？

等室外重新安靜後，別爾金走回到西多林的面前，板著臉問道：“參謀長同志，我想你應該早就收到了維特科夫上校擔任代理旅長的訊息吧？”見西多林點頭，又加重語氣問，“那你為什麼不向各營營長通報，讓他們做到心中有數呢？”

“對不起，政委同志。”看到眼前所發生的一切，西多林意識到自己犯一個極大的錯誤，沒有將上級的最新任命，及時地向各營營長通報，結果不可避免地導致了誤會的發生。面對別爾金的批評，他只能紅著臉認錯道：“都是我的錯，我願意承擔一切責任。”

別爾金顧不得和他計較，而是再次把目光轉向了維特科夫，客氣的問：“上校同志，我能問問，上級對您的任命，到底是怎麼回事嗎？”

“是這樣的，別爾金同志。”維特科夫此刻發現局面有失控的趨勢，如果自己不當著幾位營長的面，把事情說清楚的話，後果將是不堪設想的，因此他對著別爾金實話實說：“得知索科夫中校負傷後，司令員同志的心裡格外著急，於是便和參謀長克雷洛夫將軍商議，派一個合適的人選，來暫時代替索科夫中校的指揮。最初克雷洛夫將軍提出的人選，是近衛第13師師長羅季姆採夫，但卻被司令員同志否決了……”

別爾金聽到這裡時，抬手打斷了維特科夫後面的話，抓住其中的一個重點問：“上校同志，您剛剛說，上級只是讓您代替索科夫中校指揮，而不是讓您正式接任步兵旅？”

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