大民商途·綢緞緣：陳遠勒住韁繩，馬蹄在北方城鎮的青石板路上緩緩停下，揚起的細塵很快被風捲走。他抬手抹了把額頭的薄汗，目光掃過身後三輛滿載綢緞的馬車——車簾嚴絲合縫，捆貨的麻繩緊實如初，連車轅上的木紋都還保持著出發時的模樣。

“陳鏢頭，可算把您盼來了！”周老闆的聲音從綢緞鋪門口傳來，帶著幾分急切與熱絡。他穿著一身藏青色綢緞長衫，袖口繡著精緻的雲紋，見陳遠翻身下車，忙快步迎上來，伸手就去掀最前面一輛馬車的車簾。

指尖觸到微涼的布簾時，周老闆的動作頓了頓，回頭看向陳遠，語氣裡帶著幾分試探：“這一路過來，沒遇上什麼麻煩吧？我前幾日聽人說，北邊山口那帶不太平，還有鏢隊被劫了。”

陳遠笑了笑，上前一步掀開簾子：“周老闆放心，我們走的是趙校尉幫忙疏通的近路，沿途都有巡邏計程車兵照應，別說麻煩，連個可疑人影都沒見著。”陽光透過車簾縫隙灑進去，照亮了裡面疊得整整齊齊的綢緞——水綠的如江南春水，緋紅的似三月桃花，墨黑的像深夜濃雲，每一匹都色澤鮮亮，沒有半點褶皺或破損。

周老闆的眼睛瞬間亮了，伸手撫過一匹水綠綢緞，指尖感受著細膩的質地，連連點頭：“好，好！陳鏢頭辦事，我是一百個放心！”他直起身，對著店裡的夥計喊：“快，把綢緞都搬進去，輕點放，別刮壞了！”又轉頭對陳遠嘆道：“之前找的那幾家鏢局，要麼說路上遇著暴雨延誤工期，要麼卸完貨才發現綢緞被雨水泡了邊，還有一次，竟少了兩匹上等的蜀錦！也就你們鏢局，每次都準時又穩妥。”

陳遠靠在車轅上，看著夥計們有序地搬卸綢緞——鏢局的夥計們都穿著統一的灰布短褂，腰間繫著黑腰帶，動作麻利卻不慌亂，連腳步聲都比尋常搬運工輕幾分。這是他跟著老鏢師學的規矩：押鏢不僅要護貨安全，行事也要有章法，讓客戶看著就安心。

“周老闆客氣了，保障貨物安全是我們鏢局的本分。”陳遠接過夥計遞來的水囊，擰開喝了一口，清涼的井水順著喉嚨滑下去，解了一路的燥熱。

正說著，周老闆忽然湊上前來，聲音壓低了些，帶著幾分隱秘的期待：“陳鏢頭，我有個事想跟您商量。”他指了指鋪子裡空蕩蕩的貨架，“您也瞧見了，最近鎮上辦喜事的多，綢緞賣得快，我這店裡都快空了。聽說您常跑南方，認識不少做綢緞生意的人，不知能不能幫我搭個線？只要貨源好、能穩定供貨，我願意出高於市場價兩成的價格收購。”

“高於市場價兩成？”陳遠心裡猛地一動，握著水囊的手緊了緊。他想起上個月南行時認識的王老闆——那是在蘇州城外的綢緞莊，王老闆穿著一身月白長衫，留著三縷長鬚，說話溫文爾雅，卻把偌大的綢緞生意打理得井井有條。當時王老闆還跟他嘆過，說南方綢緞產能過剩，北方市場雖好，卻找不到靠譜的經銷商，好多綢緞都壓在庫房裡，愁得夜裡睡不著覺。

若是能把王老闆的綢緞介紹給周老闆，豈不是兩全其美？陳遠心裡快速盤算起來：王老闆有貨，周老闆有需求，自己從中牽線，不僅能讓鏢局多一筆穩定的運輸生意，說不定還能從中間賺些差價——王老闆給的批發價本就低，周老闆又願意出高價，這中間的利潤，足夠給柳如氏買她唸叨了好久的那支赤金點翠簪子，還能把家裡的院子再擴建些，種上更多她喜歡的菊花。

“周老闆放心，”陳遠放下水囊，語氣肯定，“我回去後就專程去蘇州找王老闆，他是南方做綢緞生意的大戶，貨源充足，品質也有保障。要是他有意向，我就帶他來跟您細談，定不會讓您失望。”

周老闆一聽，臉上的笑意更濃了，拍著陳遠的肩膀說：“好！有陳鏢頭這句話，我就放心了！今晚別走了，我在隔壁酒樓訂了桌菜，咱們好好喝幾杯，也算我提前謝過您。”

陳遠本想推辭，說要趕回去給柳如氏報平安，可週老闆卻不由分說地拉著他往酒樓走，還讓夥計把鏢局的馬車安排到後院的馬廄，給馬匹添上好的草料。到了酒樓包間，周老闆點了一桌子菜：燉得軟爛的羊肉、油亮的醬肘子、新鮮的河魚，還有一壺北方特有的高粱酒。

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