“從我們相識的那一刻起，這盤棋就已經佈下了。”夏至回答。

“不錯。”鈢堂微微點頭，“人生如棋，落子無悔。我們每個人都是棋手，也都是棋子。我們在各自的時區裡廝殺，為了理想，為了生計，為了那些不得不承擔的責任。我們以為自己在獨立作戰，卻不知，我們的每一步棋，都在影響著這盤大局的走向。”

他的話語帶著一種宿命般的沉重，讓廳堂內的氣氛再次變得凝重。墨雲疏——那個總是帶著淡淡憂鬱氣質的女子——輕輕嘆了口氣：“鈢堂說得對。我們這一群人，就像是散落在棋盤各處的棋子，看似各自為戰，實則同氣連枝。我在上海加班到深夜的時候，常常會想起你們，想起這座庭院，想起那些不用看時鐘、不用擔心明天該穿正裝還是休閒裝的日子。”

“我在北京也是。”邢洲介面道，他是個典型的北方漢子，高大魁梧，說話卻意外地細膩。“有時候站在國貿的寫字樓裡，望著窗外灰濛濛的天空，會突然懷念起這裡的雨。北京的雨太急，太烈，不像這裡的雨，下得纏綿，下得有情致。”

“所以，我們才需要這樣的夜晚。”沐薇夏說道，她的聲音清脆如銀鈴，帶著一種少女般的純真。然而熟悉她的人都知道，這份純真背後，是歷經世事後依然選擇相信美好的勇氣。“不是為了逃避現實，而是為了在現實中找到一個支點，一個讓我們可以繼續前行的理由。”

她的話語像是一縷陽光，穿透了籠罩在廳堂上空的陰霾。眾人紛紛點頭，臉上的表情變得柔和起來。是啊，這就是聚會的意義——不是為了沉溺於過去，而是為了從過去中汲取力量，更好地面對未來。

“說到棋，”晏婷忽然提議，“不如我們來下一局？真人象棋，庭院為盤，雨聲為鼓，如何？”

這個提議得到了熱烈的響應。眾人紛紛起身，向著庭院走去。雨不知何時已經小了許多，變成了細密的霰雪，在燈光下閃爍著晶瑩的光芒。庭院中央，那方池塘已經結了一層薄冰，像是一面被歲月打磨得光滑的銅鏡，映照著天上的微光。

夏至和霜降被推選為對陣的雙方——這似乎是冥冥中的安排，“殤夏”與“凌霜”，本就是一對相生相剋、卻又相互依存的存在。夏至執紅，霜降執黑，其餘的人則化作棋盤上的“活子”，各就各位。

“當頭炮！”夏至朗聲說道，聲音在雨夜中傳出很遠。韋斌大步走到相應的位置，魁梧的身軀像是一座不可逾越的山峰。

“馬來跳。”霜降應聲，聲如清越擊玉。林悅紅衫一掠，輕盈落位，夜色中如火苗躍動。

棋局遂開。雨絲復密，如天幕重懸珠簾，隔斷塵囂。棋子穿行雨幕，步履聲、笑語聲、落子聲交織成奇特的交響。夏至凝望棋局，忽覺此刻身在簾內，正演一場智謀之局。

“車進一！”他再令，語中隱帶激越。

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