下午五點，西斜的陽光透過林家別墅寬大的落地窗，把廚房照得亮堂堂暖烘烘的。金色的光斑在地板上跳躍，映照著空氣中浮動的細小塵埃。宿羽塵腰間繫著那條印有小熊圖案的圍裙（林妙鳶的惡趣味），正像個戰場指揮官般在灶臺前忙碌。

抽油煙機賣力地嗡嗡作響，但這背景音完全壓不住鍋裡交響樂般的美妙聲響和撲鼻的香氣。他剛處理完一條肥美的鱸魚，魚身打上了漂亮的菱形花刀，抹了細鹽和料酒，正靜靜地躺在盤子裡醃著。旁邊灶眼上，炒鍋燒得滾熱，他手腕一抖，清亮的油滑入鍋底，瞬間騰起細密的油煙。滋啦——！醃好的鱸魚順著鍋邊滑入熱油，金黃的魚皮立刻捲起漂亮的焦邊，發出歡快又誘人的滋滋聲，濃郁的焦香瞬間炸開，霸道地鑽進每個人的鼻孔。

宿羽塵眼神專注，用筷子小心地給魚翻了個面。另一口鍋裡，他也沒閒著，蔥白、薑片、蒜瓣在滾油裡爆出辛香，緊接著一勺紅亮的豆瓣醬下去，小火慢煸，濃郁的醬香混合著辣椒的辛香立刻升騰，染紅了鍋底的油。他利落地倒入半瓢清水，嘩啦一聲，水汽蒸騰。煎得兩面金黃的鱸魚被請入這紅亮的湯浴中，大火催開，咕嘟咕嘟冒起大泡，隨後轉成文火慢煨。湯汁肉眼可見地變得濃稠、紅亮，裹挾著魚肉的鮮香，勾得人肚子裡饞蟲直叫喚。

旁邊的小炒鍋也沒停歇，翠油油的時蔬在鍋裡被顛得上下翻飛，淋上一點生抽和蠔油，鍋氣十足，瞬間激發出蔬菜的清甜混合著醬汁的鹹鮮，又是一股子勾魂的香氣。

宿羽塵的動作行雲流水，顛勺、翻炒、調味，節奏感十足。不一會兒功夫，餐桌上就擺開了陣仗：紅亮誘人的紅燒鱸魚、碧綠爽脆的清炒時蔬、醬香濃郁裹著花生米和雞丁的宮保雞丁，還有一砂鍋奶白濃香、咕嘟冒著小泡的排骨湯。熱騰騰的香氣像有生命一樣，霸道地瀰漫開來，充盈了整個別墅的每一個角落，把沉睡的、發呆的、聊天的都勾了出來。

中廳裡，林妙鳶和笠原真由美那場“互動”剛剛偃旗息鼓。兩人臉上都帶著饜足的紅暈和慵懶的笑意，像偷吃了蜜糖的貓，心情極好地溜達進廚房，幫著宿羽塵打下手。笠原真由美雖然已經重新穿好了衣裙，但那布料上明顯的褶皺，還有她微微凌亂的髮絲，特別是客廳沙發上那片狼藉——凹陷的靠墊、揉成一團的薄毯、甚至幾縷糾纏在一起的長髮——都無聲地訴說著剛才那場“互動”有多麼投入和激烈。

幾乎同時，被飯菜香氣喚醒的安川重櫻、天心英子和沈清婉也揉著眼睛，陸續從各自的房間裡走了出來。這兩天在緬北風餐露宿，吃的不是壓縮餅乾就是寡淡的野戰口糧，嘴裡都快淡出鳥了。此刻聞到家裡這熟悉又勾魂的飯菜香，簡直比仙樂還動聽。就連晚上還要去醫院“例行檢查”的沈清婉，都忍不住嚥了咽口水，打定主意要多吃一碗飯——反正她的“蛇晶病”又不鬧胃，怕什麼！

三人走到客廳，腳步同時頓住了。目光不由自主地被沙發上那片“戰場遺蹟”吸引。安川重櫻的視線在母親笠原真由美身上掃過，敏銳地捕捉到對方身上那股比之前更加圓融、更加深不可測的氣息。那感覺……和她自己突破時何其相似！

安川重櫻的嘴角忍不住向上彎起，露出一個“果然如此”又帶著點小得意的笑容。她湊到母親身邊，用只有兩人能聽清的氣音，促狹地低語：“媽媽～恭喜您啊～看來您也……突破了呢～” 她故意停頓了一下，大眼睛眨了眨，帶著點狡黠，“怎麼樣？羽塵他……‘服務’得還行吧？夠‘厲害’嗎？”

被女兒當場戳破，笠原真由美臉上飛起兩朵紅雲，索性也不裝了，風情萬種地撩了下頭髮，清了清嗓子，故作鎮定地小聲回應：“嗯……還行吧……馬馬虎虎啦～” 她眼神瞟向廚房裡忙碌的宿羽塵背影，聲音更低了些，帶著一絲不易察覺的滿足，“不過……嗯……確實……挺厲害的……” 最後幾個字，輕得像羽毛拂過。

這話雖然聲音小，但在場的都不是普通人，沈清婉和天心英子都聽得一清二楚。出乎意料的是，沒有人露出嘲笑或驚訝的表情。沈清婉一副“果然如此”的瞭然，天心英子則是微微垂眸，似乎在想著什麼。安川重櫻更是笑得像只偷腥成功的小狐狸。

沈清婉走上前，很自然地挽住笠原真由美的手臂，笑容溫婉又帶著點親暱：“那～笠原姐姐～咱們以後可就是‘真正’的‘姐妹’了呢～” 她特意在“真正”和“姐妹”上加了重音，眼神促狹，“以後還請多多關照啦～”

笠原真由美當然明白她話裡的調侃，反手拍了拍沈清婉的手背，挑眉回敬道：“怎麼？清婉妹妹也想學妙鳶那丫頭～再‘折騰’我一番不成？” 她故意模仿林妙鳶剛才的“豪言壯語”。

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