心電監護儀那令人揪心的蜂鳴聲逐漸變得平穩而規律，螢幕上跳動的波形線條，如同春日解凍後復甦的溪流，充滿了活力與韌性，每一次起伏都透著一股劫後餘生的鮮活生命力。

病床上，周強原本僵硬的手指先是微微顫動了一下，緊接著，他無意識地抬起手，捂住了依舊有些發悶、隱隱作痛的胸口，睫毛顫抖著，緩緩地睜開了眼睛。他的視線從一片模糊的白光逐漸聚焦，看清楚了白色的天花板、周圍冰冷的醫療儀器、還有那些穿著不同制服、神情關切的身影……最後，他的目光定格在了圍在病床邊的江祖平、安川重櫻和阿加斯德幾人身上。

記憶如同潮水般湧回大腦，他意識到——這裡不是地獄，而是國安局的臨時醫務急救室。自己……好像從那個無比痛苦的噩夢中，被硬生生拉了回來。

他長長地、深深地籲出了一口帶著藥味的濁氣，聲音沙啞得像是粗糙的砂紙在摩擦木頭，充滿了劫後餘生的極致疲憊與難以言喻的委屈：“是……是你們……救了我？” 他看到江祖平肯定地點了點頭，嘴角忍不住扯出一抹苦澀到極點的笑容，眼眶控制不住地微微泛紅，“現在……現在你們總該相信了吧？我……我真不是主動要拿金蛇幫那些黑錢，我是真的沒辦法啊！他們手裡攥著我天大的把柄，還……還神不知鬼不覺地給我下了這種要命的蠱！我要是不按他們說的做，不乖乖聽他們的話，恐怕早就成了某條臭水溝裡的一具無名腐屍了……我……”

江祖平見他情緒激動，呼吸又開始急促，連忙示意旁邊的護士遞過一杯溫水，溫和地安撫道：“周局長，你先別急著說這些，慢慢來，先喝口水，好好歇口氣。你能醒過來，這就是最大的好事，說明我們沒白忙活。你安心躺著，我這就去把你好轉的訊息告訴江局長，他肯定也急壞了。” 說罷，他轉身快步走出了氣氛凝重的急救室，朝著走廊盡頭局長辦公室的方向小跑而去。

果然，不過短短幾分鐘，得到訊息的江正明就腳步匆匆地趕了過來。他走到病床邊，看著床上臉色依舊蒼白但眼神已經恢復了幾分清明的周強，臉上看不出喜怒，只是重重地嘆了口氣，語氣複雜：

“周強同志，你的處境和難處，組織上不是不能理解。被人用這種陰毒手段控制，身不由己，很多事情確實並非你的本意，這主要的責任，確實不全在你一個人身上。”

他話鋒一轉，目光變得銳利起來，帶著一種穿透人心的力量：“但是，你摸著良心自己想想，你跟著金蛇幫那夥人混了這麼久，出席他們那些高檔的酒局飯局，推杯換盞之間，享受著他們提供的金錢、美人和各種超出你身份的奢華待遇……就算他們最後沒有對你下蠱，光是這些糖衣炮彈的長期腐蝕，你能百分之百地保證，自己就始終守得住一個執法者最起碼的底線和原則嗎？你的意志，就真的那麼堅不可摧嗎？”

江正明的語氣稍稍放緩了一些，帶著幾分恨鐵不成鋼的語重心長：“咱們組織的紀律和規矩，你在這個系統裡幹了這麼多年，比誰都清楚。現在，是你迷途知返、戴罪立功的最後機會。老老實實、毫無保留地配合我們的調查，把你知道的關於金蛇幫的所有老底、所有秘密，一五一十地全都交代清楚，協助我們徹底端掉這個危害社會的大毒瘤！到時候，組織在最終處理你問題的時候，自然會全面考慮你的立功表現，酌情予以寬大。你是個聰明人，應該想得明白，這是你眼下最好，也是唯一的出路了。”

周強垂著頭，花白的頭髮顯得有些凌亂，他的手指死死地攥著身下的白色床單，指節因為用力而泛白。他沉默著，嘴唇抿得緊緊的，內心顯然正在進行著無比激烈的天人交戰和掙扎。

就在這時，江正明口袋裡那部加密手機突然毫無徵兆地、急促地震動響鈴起來！螢幕上跳動著的來電顯示，赫然是“劉義”兩個字——正是市政法委的劉書記！

江正明心裡“咯噔”一下，立刻按下接聽鍵，將手機放到耳邊，語氣恭敬卻又帶著一絲不易察覺的急切：“喂，劉書記？您那邊審訊……是遇到什麼突發情況了嗎？”

電話那頭，劉義書記的聲音完全失去了往日的沉穩，透著明顯的焦慮和震驚，甚至帶著幾分難以置信的意味：“江局長！不好了！出大事了！衛良他……衛良副局長他……就在剛才，也毫無徵兆地突然昏死過去了！症狀跟周強之前一模一樣！臉色鐵青，嘴唇發綠，渾身冰涼，跟中了邪似的！現在人已經失去意識，正往你們局裡的急救室送！我在政法委系統幹了整整二十多年，各種案子見過不少，可從來……從來沒見過這麼邪門的事情！這絕對不是巧合！”

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