紅旗書記沉默了足足有一分鐘才緩緩開口：“朝陽，” 他叫了我的名字，語氣沉重，“你不覺得……你這個要求，太過分了嗎？我不追究他的責任，已經算是顧全大局了。現在，你還要讓我去對公安同志說，根本沒有這回事？你這是讓我作偽證！”

曉陽見狀，連忙在一旁幫腔，語氣帶著懇切和站在工作角度分析利弊的嘗試：“書記，我們也知道這讓您為難了。可現在的局面就是這樣了。田嘉明現在很支援朝陽的工作，這個時候換將，損失的是朝陽，知道您最疼朝陽了。您就看在……看在我們兩個的份上，看在東洪縣穩定發展的面上……”

鄭紅旗書記再次陷入長時間的沉默，他抬起頭，仰望著星空，彷彿在做一個極其艱難的決定。他的內心顯然在進行著激烈的鬥爭：一邊是個人曾經遭受的威脅和必須維護的組織原則、紀律尊嚴；另一邊是基層工作的實際困難、下屬的請託以及可能涉及的更復雜的人際關係。 他長長地嘆了一口氣，那嘆息聲中充滿了無奈：“好吧，朝陽，曉陽。既然你們把話說到這個份上，我就跟你們談點實在的。”

紅旗書記目光掃過我們兩人“如果你們真想保住田嘉明，那我也可以不講究那麼多原則了，就拿我個人的委屈，跟你們談點實際的利益交換。這樣吧，你們東洪縣，退出對省製藥廠專案的競爭。只要你們退出，我主動去市公安局說明情況，就說……沒有這個事。”

我聽到鄭紅旗書記這個條件，內心震驚無比，彷彿被重錘敲擊了一下。我萬萬沒想到，他會提出用製藥廠這麼大的專案來做交換。省製藥廠專案落戶東洪縣，是王瑞鳳副市長和藥廠王蓉廠長那邊做了大量工作，縣裡也投入了巨大精力去爭取的，對東洪縣未來的工業發展和財政稅收意義重大。

紅旗書記這話，完全不像一個副廳級領導幹部應有的格局和覺悟，更像是一種帶有情緒的、甚至有些賭氣的要價。

鄭紅旗書記說完，可能自己也覺得這個要求有些赤裸裸的不妥，或者意識到這並非他真正唯一在意的點，語氣緩和了一些，補充道，給了我們一個臺階，也給自己留了餘地：“朝陽，這個條件，你回去可以和丁洪濤同志慎重研究一下。能接受，我們就按這個來。不能接受，我也不強求，就當我沒有說過。”

他不再看我們，彷彿完成了今晚談話的主要目的，轉身朝著體育場的出口走去，步伐不快，但很堅定。走到門口，他頭也不回地擺了擺手，聲音傳來：“你們兩個不用送了，我自己走走。”

看著鄭紅旗書記的身影在路燈下被拉得越來越長，最終融入夜色，我心頭像是壓了一塊大石頭，煩悶得無處排遣。今晚的談話引出了一個更棘手、代價可能更大的難題。

曉陽走到我身邊，輕聲問：“要不……這事回去我們再慢慢商量？總會有辦法的。”

我搖了搖頭，一時不知該如何回答，胸中的憋悶感愈發強烈。看到體育場邊有一排簡易的健身器材，我徑直走到單槓下。那單槓的橫槓還是嶄新的，我猛地向上一跳，雙手牢牢抓住了冰涼的鐵槓。夏夜鐵槓的溫熱透過手掌傳來。我深吸一口氣，開始一下一下地做著引體向上，彷彿想把所有的煩躁、無奈和壓力都透過這純粹的體力消耗掉。一個，兩個，三個……在部隊裡熟悉的感覺一點點回來。

雖然這些年坐辦公室多了，但鍛鍊我一直沒敢落下，身體裡還留著些底子。

曉陽在旁邊默默地數著，數到三十多個的時候，她走上前，抱住我的腿，說：“三傻子，夠了，三十多個了！這玩意兒最費力氣了！別再較勁了。”

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