胡延坤本不願參加這次與人大的座談會，特別是知道田嘉明也要參加之後，胡延坤從內心裡更加的牴觸，但耐不住劉進京和劉超英這倆人一同到醫院看望了他的兒子胡玉生，實在是不好得罪未來的縣人大的主任和縣委書記，也就硬著頭皮來參加了。

胡延坤低著頭，雙手攏在舊軍大衣的袖子裡，手指在袖管裡神經質地微微顫抖。面前的搪瓷茶杯早已涼透，水面沒有一絲熱氣。

想著縣委政府提出的“三條底線”（退裝置款、賠油款、清退超編人員），楊伯君手中那本足以將石油公司掀個底朝天的白條賬目，兒子胡玉生躺在醫院裡那無望的嘶吼，還有眼前這步步緊逼的會場壓力……無數根繩索勒緊了他。

時間一分一秒地過去，會議室裡只剩下炭火細微的嗶剝聲和人們壓抑的呼吸聲。這沉默比之前的任何對抗都更令人窒息。我看向胡延坤，環顧四周，焦楊的目光，劉進京的注視，田嘉明那深不見底的平靜眼神，以及所有副主任們複雜的觀望，都沉甸甸地壓在胡延坤佝僂的背上。

終於，他像是耗盡了最後一絲力氣，極其緩慢地抬起頭。渾濁而又憔悴的目光掃過全場，在接觸到田嘉明那平靜無波的眼神時，猛地一顫。他乾裂的嘴唇哆嗦了幾下，似乎想說什麼，卻又被堵了回去。他下意識地伸手去端那杯涼透的茶，喝了口茶之後，眾人的目光齊刷刷聚焦在胡延坤身上。

胡延坤心裡知道，這個時候，正常和，自己只能講政治，胡延坤道：“同志們啊，作指示不敢當啊，我代表縣政協，談幾點認識啊。剛剛大家都談論了很多，我想說的是，朝陽縣長來了之後啊，以大無畏的勇氣和魄力，推動東洪撥亂反正走向正規，是值得認可，值得肯定的。至於，至於這個嘉明同志，公安機關……” 他頓住，胸口劇烈起伏，彷彿要窒息，隨即猛地拔高聲音，帶著一種豁出去的腔調，“支援！支援田嘉明同志擔任副縣長、公安局長！”

“轟！”

這簡短的一句話，如同在沉寂的會議室裡引爆了一顆驚雷。短暫的死寂之後，是壓抑不住的騷動。幾位副主任臉上瞬間寫滿了驚愕、難以置信，甚至有一絲被背叛的憤怒。他們死死盯著胡延坤，彷彿想從他臉上找出開玩笑的痕跡。

胡延坤喊出那句話後，整個人向後靠在了椅背上，軍大衣的領子歪斜著，露出裡面紅色的毛衣領口。胡延坤能夠感受到胸膛劇烈起伏，彷彿剛才那短短一句話，已耗盡了他畢生的心力。他不敢看任何人的眼睛，尤其是那些曾經和他站在同一陣線的老夥計們。

胡延坤頗為無奈，本想也是藉著工人的手，給縣裡添亂，讓李顯平介入之後，讓田嘉明能夠收手，同時敲山震虎，讓縣委政府知道，東洪的老幹部抱起團來，說話還是有分量的。

這樣縣石油公司就可以順利劃轉，到時候，責任也就是成了縣裡的。但是事情的發展已經超出了預料，楊伯君查到了做假賬的事，這些本還可以搪塞一下，但是讓工人退錢這招太狠了，其一，這已經坐實了，自家兒子買賣編制的事實。第二則是，讓原本抱團取暖的石油工人自亂陣腳，再想組織什麼集體上訪已然不可能了。把柄已經在縣裡了，胡延坤已經選無可選。

胡延坤這突然的“反水”，如同抽掉了小團體中最核心的那塊基石。堤壩一旦出現致命的裂口，潰散便只在瞬息之間。

短暫的震驚過後，那位原本態度最模糊、資格最老的副主任王老，重重地嘆了口氣。他摘下老花鏡，用粗糙的手指揉了揉深陷的眼窩，聲音帶著濃重的疲憊和一絲釋然：“唉……延坤主席都這麼說了……看來，是我們這些老傢伙，跟不上形勢嘍。”他重新戴上眼鏡，目光轉向我和劉進京，“發展是硬道理，穩定壓倒一切。田嘉明同志，看來我們以前對你是有誤解啊，既然組織和縣裡各位領導同志都認為他能行，那就，支援吧。”

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