九月十四號的天空陰沉沉的，雲層壓得很低，遠山籠罩在灰濛濛的霧氣裡。莫日根老人一早起來就望著天色皺眉頭。

“要下雨，”他往火堆裡添了根柴，“大雨。”

曹大林也跟著看天。長白山的秋天也有雨，但不像興安嶺這樣，說下就下，一下就是傾盆大雨。

“那今天還進山嗎？”劉二愣子一邊啃著昨晚剩的鹿肉乾，一邊問。

“進，”莫日根很肯定，“下雨前，參好找。雨水一衝，土松，參露頭。”

老人說的有道理。下雨前氣壓低，參的蘆頭會微微抬起，更容易被發現。而且雨水能讓腐殖土變軟，挖起來省力。

匆匆吃過早飯，大家收拾裝備。今天的主要任務是找參，所以帶的工具都是挖參用的：鹿骨籤子、小鏟子、毛刷、紅繩，還有防雨的油布——萬一真下雨，得把挖出的參包好。

莫日根特意多帶了一捆繩子，拇指粗，麻繩的。“山陡，有用。”他簡單解釋。

七個人離開營地，往昨天發現熊的那片刺五加林方向走。路上，莫日根教他們認興安嶺的野山參特點。

“看葉子，”老人指著一株植物，“興安嶺的參，葉子比長白山的厚，顏色深。蘆頭短，鬚根密。漿氣足——就是水分多，挖出來沉甸甸的。”

曹大林仔細看。確實，這裡的植被和長白山不同，土壤也更黑更肥。這樣的環境長出的參，品質應該不差。

走了約莫一個時辰，來到那片刺五加林。昨天發現的“五匹葉”已經挖走了，但周圍肯定還有。七個人分散開，每人負責一片區域，彎腰仔細尋找。

找參是個耐心活。不能走太快，得一步一停，眼睛像篦子一樣掃過地面。有時候一片葉子、一朵小花，都可能是指引。

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